Contrairement à leurs habitudes, les ours vivant dans le sud de l'Extrême-Orient russe ne plongent plus dans un profond sommeil en hiver et continuent à parcourir les forêts de la région de Primorié, ont constaté des experts de l'Académie russe des Sciences.
Ce phénomène nouveau touche depuis quelques années essentiellement les mâles, qui ne se couchent que pendant quelques jours de grand froid, alors que les femelles et les oursons continuent à hiberner, a précisé Vladimir Aramilev, directeur d'une réserve de chasse "Ioujnaïa Dolina". Cela concerne les deux espèces présentes dans la région, l'ours brun et l'ours de l'Himalaya, a-t-il dit.
L'effet de serre et le réchauffement global sont soupçonnés d'être à l'origine du phénomène, mais cette année l'hiver a vu le thermomètre descendre couramment à moins 30 degrés centigrades, et les ours n'avaient pas sommeil pour autant.
Traditionnellement, les habitants de Primorié ont très peur des ours qui se promènent en hiver et ont même un nom spécial pour eux, "chatounes". Souvent affamés, ils n'hésitent pas à attaquer l'homme ou le bétail. Les hivers précédents ont été relativement cléments et il était facile pour les ours de se nourrir. Cette année, l'hiver est dur, mais les pommes de cèdre et les glands qui fournissent essentiel du menu des plantigrades abondent dans la taïga et c'est peut-être cette circonstance qui a contribué à les garder en éveil.
Les savants attendent un hiver "normal" pour vérifier si le changement de comportement des ours est un phénomène permanent.
