L'Etoile du berger
Tout a commencé par une des plus célèbres pages de la Bible, avant le baptême d’une étoile qui est en fait une planète.
Pendant des siècles, beaucoup de légendes et de mythes ont suivi autour des bergers et des astres, jusqu’à une chanson très populaire de Sheila ! L'été passé, Vénus est passée devant le soleil et Jean Soldà, berger provençal poète, a attentivement suivi la magnifique apparition d’une de ses « compagnes ».
Ce sont nos compagnes
Je ne manque pas une nuit pour les observer. Et en particulier notre Reine, Vénus, l'étoile du berger, c’était elle qui domine toutes les autres. » A 87 ans, les yeux bleus de Jean Soldà brillent au bonheur d’évoquer celles qui l’ont accompagné avec ses bêtes et « protégé », mais sans superstition, pendant plus d’un demi-siècle. Le bel accent du vieil homme se souvient de ce « parapluie de nuit, sur les pelouses, dans la montagne, avec la cape, la tête en l’air ».
Très vif, le berger né à Aubagne raconte même son unique pluie d’étoiles « vers 1934, 1935 » : « à partir de 10h du soir, y’a eu un défilé formidable dans le ciel. On arrivait plus à les compter tellement ça allait vite. » La voix qui chante, Jean Soldà parle du beau temps qu’annoncent les étoiles « bien brillantes ».
Celui qui a vécu sa première transhumance à 13 ans s’est laissé inspiré par ces moments à part. Poète, il a notamment écrit en 1965 dans Le berger et le cosmos : « Tous les bergers de notre temps connaissent depuis fort longtemps la vie de toutes les planètes se promenant sur notre tête, car dans l’histoire du cosmos, nous en savons plus que les forts. Dans la chimie et dans la science, il leur manque trop d’expérience, à comparer à nos calculs, étudiés dans la nature».
Tout près d’une cloche qui guidait son troupeau de 1500 brebis et avant de sortir une photo de traditionnelle pastorale provençale, Jean Soldà conclut qu’ « il faut le vivre pour l’expliquer ». Lui qui demande d’abord qu’on l’appelle « berger, avant Monsieur ».
Une complicité biblique
Depuis le fameux épisode de la nativité, étoiles et bergers sont associés. Selon l’Evangile de Saint-Luc, un ange apparaît à quelques uns tout simplement pour leur annoncer la naissance du Christ. Jésuite et professeur à l'Université Pontificale Grégorienne à Rome, Roland Meynet a commenté en 2001 ce symbole : « le maître du ciel envoie son ange non pas à César Auguste, ni à Quirinius, ni même à Marie et Joseph, mais à des bergers sans nom. Les gentils pastoureaux de nos crèches ne doivent pas masquer le peu d’estime dans laquelle ils étaient tenus à l’époque. Vivant avec leurs troupeaux, ils n’étaient pas mieux considérés que leurs bêtes. Les sédentaires se méfiaient de cette racaille qu’ils regardaient comme des voleurs et des menteurs — à l’instar des nomades que nous connaissons encore en Europe — ; tant et si bien qu’ils n’étaient pas admis à témoigner devant les tribunaux.» Par ailleurs, la figure du berger est omniprésente dans la Bible, dès l'Ancien testament où Dieu est souvent comparé à un bon berger et les croyants à des brebis. Le peuple est le troupeau.
Un Kalendrier renommé
Spécialiste des bergers à l’Université de Provence, Guillaume Lebaudy évoque de nombreux liens créés ensuite dans l’Histoire entre étoiles et bergers.
A commencer à la fin du XVème siècle par ’’le Kalendrier (et Compost) des Bergers’’, un des premiers textes astrologiques de langue française jamais imprimés, de caractère plutôt populaire et d’une grande richesse iconographique, et qui a fondé selon l’ethnologue un plus des plus forts clichés en la matière. Guillaume Lebaudy parle d’ «un fantasme d’urbain, déjà à l’époque» et dénonce l’image de sorcier ou de détenteur de pouvoirs qu’ont pu ensuite généré d’autres textes. L’auteur d’une conférence sur « Le ciel des bergers » estime qu’ « ils ont une certaine connivence avec la nuit et les étoiles font vraiment partie de leur monde mais ce ne sont ni des astronomes ni des astrologues ». Mais Guillaume Lebaudy souligne un lien particulier, par l’intermédiaire de signes et de symboles : « ils marquent beaucoup leurs bêtes, ils gravent beaucoup de symboles cosmiques pour protéger leurs bêtes du mauvais œil ». Chez Jean Soldà, trône d’ailleurs une magnifique cloche de chèvre du Rove gravée d’une lune et d’une étoile.
Poésie ou littérature
Poésie ou littérature ont souvent mêlé ces deux mondes intimement liés et très intrigants car connectés à la nuit, à la solitude ou à une nature pour certains mystérieuses. En Provence particulièrement, des légendes populaires aux textes de Jean Giono ou de Frédéric Mistral.
Guillaume Lebaudy affirme dans sa conférence que « le berger est gardien de la nuit, comme il est le gardien de son troupeau. Il est celui qui veille alors que les hommes sont endormis, il veille sur l¹envers des choses. Et de citer le berger écrivain Elian-Jean Finbert, dans Provence pastorale et transhumance (Horizons de France, 1956) : « Et la voie lactée se traîne lentement, en glissant sur la face du ciel, gigantesque troupeau qui, selon un ordre que lui seul se connaît et lui suffit, s'est mis en route et chemine depuis des millénaires, en broutant les herbes célestes. Et ne suis-je pas le berger qui en a la garde et le conduit selon la discipline que j’observe pour guider mes bêtes sur la terre ? Les étoiles sont là rassemblées comme mes brebis (...); elles vont et viennent, d’un bout à l’autre de l’étendue. Le matin, elles sont là-bas, et le soir du lendemain, elles reprennent leur place. Voici le Taureau et L'Oeil du bélier, les Trois rois, le Petit Char et d¹autres encore. Et je donne aussi à mes bêtes des noms qui resplendissent dans ma mémoire comme des étoiles ».
Ecoutez
celà vaut la peine ...
- Le vieux berger et les étoiles Portrait de Jean Soldà par Eric Chaverou
- Le berger et le cosmos Jean Soldà lit son poème, écrit le 6 août 1965.
- La Pastorale est une ancienne tradition de fin d'année en Provence, à laquelle a longtemps participé Jean Soldà...
Les bergers et les étoiles. Ethnologue à l'Université de Provence, Guillaume Lebaudy a longuement étudié les bergers. Il décrit à Eric Chaverou leurs rapports aux astres, y compris par les symboles, notamment sur les colliers de bois des bêtes... - Les bergers et les étoiles. Ethnologue à l'Université de Provence, Guillaume Lebaudy a longuement étudié les bergers. Il décrit à Eric Chaverou leurs rapports aux astres, y compris par les symboles, notamment sur les colliers de bois des bêtes...
- Quelques clichés. Guillaume Lebaudy détaille certaines fausses idées, souvent anciennes, sur les bergers et les étoiles...
- Vénus Express : c'est la sonde européenne qui devrait explorer à la fin de l'année Vénus, appelée à tort l'étoile du Berger. Les explications de Bruno Rougier pour France Info (8/06)...
Merci à Radio France
