Un loup a été écrasé par un train mercredi soir à Gsteigwiler, dans l'Oberland bernois. Le loup retrouvé mort était atteint de la gale, a révélé un examen de la dépouille, effectué à l'hôpital vétérinaire de Berne. L'animal a été tué sur le coup, a précisé Peter Juesy, inspecteur bernois de la chasse.
La gale est répandue dans la région où ce jeune loup a été happé par un train. Un lynx victime de cette maladie y avait été retrouvé en 2005, a précisé Kora, le groupement chargé des projets de recherches pour la conservation et la gestion des carnivores.
Une analyse génétique sera effectuée à l'Université de Lausanne la semaine prochaine pour déterminer la provenance de l'animal. Il est probable que cet animal appartienne à une meute de quelque 130 bêtes vivant dans les Alpes franco-italiennes. Actuellement, trois loups au moins séjournent en Suisse, selon Kora.
Dans l'Oberland bernois, un premier loup a été vu au col du Grimsel en mai 2001, précise l'Office d'information cantonal. D'autres auraient aussi été observés en août 2002 dans la vallée de Lauterbrunnen et en octobre 2004 à Gsteigwiler déjà, un petit village non loin d'Interlaken, à quelque 650 mètres d'altitude.
Le loup est protégé en Europe et en Suisse où il fait l'objet d'un concept de l'OFEV depuis juillet 2004. Celui-ci règlemente la coexistence entre l'homme et le canidé et édicte des directives concernant les dommages causés par le prédateur aux troupeaux. Malgré cette protection, le loup suscite des tensions et il a déjà été victime des humains. Pas plus tard que le 3 février, des braconniers ont tendu un piège à un loup qui errait dans les forêts de Léventine depuis décembre 2003. Blessé, il a pu prendre la fuite, laissant des traces de sang sur son passage. Selon le garde-chasse tessinois qui a retrouvé des excréments quelques semaines plus tard, il serait vivant.
Deux autres loups avaient déjà succombé dans des circonstances bizarres en Valais, après que de nombreux troupeaux ont été décimés. En novembre 1998, le cadavre d'un de ces canidés avait été déposé devant les abattoirs de Reckingen (VS). Un autre loup avait passé sous la lame d'un chasse-neige en janvier 1999 au Simplon après avoir tué une quarantaine de moutons. Les dégâts les plus importants ont été recensés en été 2000. Quelque 400 moutons avaient été tués dans le Val d'Hérens par 2 loups. Le canton avait délivré une autorisation de tir.
Aucun député suisse n'a commençé une grève de la faim en se demandant si la gale pouvait se transmettre aux trains. A la bonne heure.
