La Buvette des Alpages

Albertville : Le Patou "relaxé"

Un éleveur de moutons jugé pour "blessures involontaires" après l'agression d'un de ses chiens a finalement été relaxé.

En mars, le parquet avait requis une peine d'amende à l'encontre de Nicolas Peccoz pour, symboliquement, adresser une "mise en garde aux éleveurs". Le tribunal correctionnel d'Albertville lui a accordé la relaxe, comme l'avait demandé son avocat. L'éleveur explique qu'on pousse sa profession à faire l'acquisition de patous pour contrer le loup.
 
Lors des débats, le 15 mars derniers, une vingtaine d'éleveurs étaient venus à Albertville pour soutenir leur collègue qui comparaissait pour répondre des actes de l'un de ses chiens patous. La bête avait mordu, le 18 août 2009, deux randonneurs en Haute-Tarentaise, sur l'alpage de Celliers, au dessus de la Léchère.
 
Avec ses 350 moutons, Nicolas Peccoz, originaire de la Drôme, pratique la transhumance depuis son installation en 2005. Il dénonce les contradictions de l'Etat : "La cohabitation avec le loup est ingérable telle qu'elle est mise en œuvre aujourd'hui".

En effet, en France, l'Etat demande aux éleveurs de se doter de chiens patous pour protéger leurs moutons des attaques du loup. Mais le patou, élevé au sein du troupeau, peut se révéler agressif vis-à-vis de quiconque s'en approche.
 
"Je ne veux faire ni le procès du loup, ni celui du patou pour éviter de tomber dans un débat plus passionnel que judiciaire", avait expliqué le procureur."Les éleveurs doivent protéger leurs troupeaux mais ne pas laisser leurs chiens divaguer".
 
Le Tribunal a donc estimé que l'éleveur n'avait pas manqué à ses responsabilités.

Source France3

J'espère que cela fera jurisprudence. On en peut pas en même temps demander aux éleveurs de protéger leurs troupeaux et et s'opposer aux chiens qui doivent avoir une aptitude à la protection c'est à dire du caractère. Et comme le dit un lecteur en commentaire : "Le chien de protection doit présenter 4 comportements principaux :

• l’attention : le chien reste en permanence avec le troupeau ;
• la loyauté : le chien respecte le troupeau ;
• l’aptitude à la protection : le chien protège le troupeau contre les prédateurs ;
• la sociabilité ou tolérance/indifférence à l’homme, mais en évitant qu’il soit familier.

Ces comportements ont une base génétique, mais ils résultent aussi d’une réelle technique de mise en place et de suivi (éducation, corrections) du chien de protection."

Un chien sauve d’une mort certaine un louveteau tombé dans un puits

Saki, le chien est venu au secours d'un jeune loup qui est tombé dans un puits à Pađene, petit village pittoresque près de Knin en Croatie


Le loup est tombé dans une fosse d'environ trois pieds de profondeur où il a resté pendant des jours sans nourriture et sans eau. Ils ont réussi à le sortir seulement après l'arrivée d'un vétérinaire. Il ne semblait pas avoir eu de mal quand il est tombé au fond du puits, mais de là il ne pouvait pas sortir, il est donc supposé qu'il a passé trois jours sans nourriture et sans eau.

Mais ce loup a été chanceux:son parfum très estimé le chien Saki, qui a couru près du puits, et par ses vifs aboiements a immédiatement informé son maître, Peter Shepherd Govorušu de Pađene. D'abord nous avons pensé que c'était un chien qui se trouvait l'intérieur, mais c'était un loup. Nous avons essayé de le sortir, mais nous avons pas réussi - dit le berger Govoruša. Ils ont appelé les pompiers ainsi que les chasseurs, mais sans succès, alors ils ont appelé à l'aide d'experts Zagreb.

Aujourd'hui, par conséquent, le vétérinaire Joseph Kusak la Faculté de Zagreb, a endormi le loup, et ensuite les pompiers, sans crainte ont pu sortir le loup du puits et sauvé d'une mort certaine, grâce au chien et Šakijem les autres membres de cette extraordinaire entreprise.

Les experts ont estimé que le loup a seulement un peu plus de la moitié d'un an, pesant environ 27 kg et que sans doute s'était égaré du reste de sa «famille», c'est à dire la meute.

Il a été sauvé comme un «cadeau» et a obtenu un collier spécial qui émet un signal, par lequel les scientifiques utilisent des satellites peuvent surveiller constamment ses tendances futures et tirer des conclusions sur la migration réelle du loup . Et quand il s'est réveillé, heureux comme un loup il déambulait dans les bois, où ils a probablement déjà rejoindre le cercle de la famille des loups.

L'histoire ne dit pas si on a considéré son sauveteur ou s’il sera lapidé à coups de raisins secs pour avoir pactisé avec l’ennemi ?

Photo Goran Simac
Source

Asson : des chiens prédateurs de brebis

Les éleveurs s'inquiètent de la disparition d'une centaine de brebis au-dessus d'Asson (Pyrénées-atlantiques)

Selon le groupement pastoral qui regroupe les éleveurs d'Asson et Arthez-d'Asson, "une centaine de brebis ont été tuées par des chiens errants pendant la période de l'estive".

La semaine dernière, ils ont donc interpellé le maire d'Asson, Patrick Moura, afin qu'il prenne un arrêté autorisant le tir sur des chiens errants. Deux sont dans l'oeil du collimateur des éleveurs, un labrit (chien de berger) et un patou (chien de protection), pris sur le fait par un éleveur de vaches ; ses bêtes auraient été mordues aux pieds alors qu'il les redescendait des estives.

La mairie a donc pris un arrêté valable huit jours autorisant ces tirs sous le couvert d'un lieutenant de louveterie.  L'alerte a ensuite été donnée à la gendarmerie. Selon le lieutenant Edouard Nicolas-Derinck, commandant de la communauté de brigades de Nay, ses hommes ont constaté "la mort d'une trentaine de brebis", réparties sur les hauteurs d'Asson et d'Arthez-d'Asson.

La perte est estimée par les éleveurs à 21000 €. Il faut savoir qu'une brebis-viande est remboursée autour de 120 €.

Source : Sud-Ouest

Question : J'aimerai bien savoir qui rembourse 120€ pour une brebis tuée par un chien?

25e International Clubshow – Club Belge des Chiens de Saint-Hubert

Le 4 septembre 2010 aura lieu à Saint-Hubert le 25e International Clubshow – Club Belge des Chiens de Saint-Hubert. Une race "à petits effectifs" comme disent certains. Cette journée se déroulera au 
Parc Dussart 
rue du Parc à 6870 Saint-Hubert, capitale des Ardennes et de la chasse. Intéressé ? Contactez  
Mme Van Walleghem Anne au +32 475/69.00.26 ou écrivez un courriel à anne.vanwalleghem@belgacom.net. Le site web www.chiens-de-saint-hubert.be est lui un peu "première génération".

 

Chiens de protection et randonneurs

Le retour du loup en Suisse dans le milieu des années 1990 a été accompagné par la mise en place de chiens de protection dans de nombreux troupeaux. Dans une région aussi touristique que les Alpes valaisannes (jusqu’à 25 000 randonneurs sur le tour du Mont-Blanc pendant l’été), la présence de ces gros chiens « dissuasifs » sur les estives a rapidement soulevé plusieurs inquiétudes de la part des éleveurs et des communes, certaines souhaitant même les interdire sur leur territoire. La polémique des chiens dits dangereux n’a pas aidé à améliorer l’image des chiens de protection, beaucoup faisant même l’amalgame entre les deux types des chiens. Ces chiens de protection, qui peuvent parfois se retrouver seuls avec le troupeau, représentent–ils un risque pour les randonneurs ? Et si oui quel risque et dans quels contextes est-il le plus élevé ?

Pour répondre à ces questions, j’ai créé un projet de recherche comprenant 3 volets :

• Mise en place d’un test de comportement pour évaluer la dangerosité du chien (et le risque de morsure ultérieur) ;
• Recensement des accidents par morsure dans le massif alpin pour comprendre dans quelles circonstances ont eu lieu ces incidents;
• Étudier les interactions entre les chiens de protection et les randonneurs sur les estives.

Trois études ont déjà abordé ce thème sous une démarche observationnelle (2 en France et 1 en Suisse) et toutes concluent que le chien de protection (de la race Montagne des Pyrénées) ne représente pas une menace pour les randonneurs. Une 4ème étude (expérimentale) réalisée en Norvège, arrive aux mêmes conclusions. Toutefois, l’échantillonnage des chiens et des estives de ces études demeure trop faible pour pouvoir généraliser les résultats à l’ensemble d’un massif ou à l’ensemble d’une population de chiens de protection. D’où l’idée de combler cette lacune grâce à une nouvelle étude (à l’initiative de Anne Dumé, qui continue en 2010) afin d’augmenter significativement le nombre de chiens observés et le nombre d’estives.

L’objectif de cette recherche est de comprendre s’il existe un dénominateur commun concernant les stimuli qui déclencheraient un comportement type chez le chien de protection (par ex. approche, vocalise, comportement agressif, etc.).

Nous avons émis deux hypothèses :

1. le « déclenchement » d’une interaction (aboiements et/ou approche) d’un chien de protection est essentiellement dicté par la distance qui le sépare du ou des randonneurs et non par le comportement de ce ou ces derniers ou la présence d’accessoires (par ex. bâtons de marche);
2. Le comportement du chien à proximité du ou des randonneurs est essentiellement dicté par son tempérament et non par les comportements des randonneurs ou la présence d’accessoires.

Une fiche d’observation a été créée afin de recenser les comportements des chiens et des randonneurs sur l’estive, en tenant compte de différents paramètres (distances de passage, activité du troupeau, présence du berger, activité des chiens, etc.).

Trois étudiants de l’IUT de Digne-les-Bains (Mélodie Mercier, Thibault Menu et Clément Villard) ont ainsi observé 52 chiens sur 18 estives pendant l’été 2009. Nous avons noté toutes les réactions (toutes les modifications de comportement du chien dues à la présence de randonneurs), interactions (le chien se déplace en direction des randonneurs) (approche et vocalisation) et tous les comportements du chien pendant les contacts (< 1 mètre).

Ces observations démontrent clairement que les chiens ne réagissent pas systématiquement au passage des randonneurs et entrent encore moins en interaction. Le nombre de contacts ne correspond qu’à 6% des passages totaux. La fréquence des aboiements est également très différente d’un chien à l’autre, marquant une nette variabilité individuelle.

Les résultats préliminaires de cette étude semblent démontrer que la composition du groupe (homme, femme, enfant), la présence d’attributs (bâtons, sacs à dos, couvre-chefs, etc.), le comportement des randonneurs (marche lentement ou vite, discute ou non, etc.) n’ont pas d’influence sur la réaction et l’interaction des chiens de protection. Il semblerait que cela soit la seule présence d’une ou plusieurs personnes qui soit l’élément déclenchant. La distance de passage des randonneurs par rapport au troupeau et au chien ne semble pas non plus influencer le comportement des chiens ; des analyses plus poussées sont néanmoins en cours.

Le tempérament du chien en tant qu’individu semble donc être la source du « problème » et non le chien de protection au sens large. Ainsi, le comportement du randonneur au contact du chien peut devenir prédominant face à un chien présentant un seuil de réactivité bas. Dans ce contexte, un geste brusque peut provoquer une réponse agressive du chien (d’où les recommandations de rester calme). Cette réactivité exagérée du chien est souvent dictée par la peur ou par le manque d’assurance du chien (d’où l’importance de rester naturel, épaules décontractées, dans la mesure du possible, ce qui peut rassurer le chien). Ce même geste serait sans conséquence pour un chien présentant un seuil de réactivité haut. Par exemple, nous avons observé des enfants pratiquement se coucher sur des chiens de protection pendant que le père réunissait toute la famille autour du chien pour faire une photo. Le comportement de ces randonneurs était absolument inadéquat (et inconscient) et aurait pu se terminer par un accident si les chiens n’étaient pas aussi dociles.

Si le comportement des randonneurs ou la présence d’attributs étaient à l’origine des accidents par morsure, leur nombre devrait être beaucoup plus élevé que ce que l’on enregistre. Or ce type d’accidents reste relativement rare par rapport au nombre de personnes rencontrées par les chiens de protection dans le massif alpin. Par exemple, dans les Alpes de Haute Provence où cette étude a été réalisée, cinq accidents par morsure ont officiellement été enregistrés par la gendarmerie nationale.

Notre étude démontre que ce chiffre est sous estimé, certaines morsures n’étant pas déclarées. En revanche, le nombre de chiens ayant mordu reste identique ce qui confirmerait que le problème se situe bien au niveau du chien (et/ou d’une estive). Grâce au recensement des accidents par morsure, on commence à comprendre pourquoi certains chiens mordent et dans quelles circonstances. Certains de ces comportements ont pour origine une défense des ressources (comme les croquettes déposées sur le bord du sentier ou des chiots à la cabane du berger).

L’agression est déclenchée parce que le randonneur se trouve trop près de ces ressources. Certaines autres agressions peuvent provenir d’une expérience traumatisante que le chien a subie (le chien apprend durant toute sa vie). Par exemple, un chien qui s’était fait taper par un pêcheur avec sa canne à pêche est devenu très réactif à tous types de bâtons. En conséquence, il est souhaitable de sélectionner des chiens capables d’ « encaisser » les réactions inadéquates de certains humains, surtout dans les zones très touristiques.

Si les chiens de protection ne représentent généralement pas une menace pour les randonneurs, beaucoup d’entre eux se sentent tout de même agressés lorsque le chien s’approche d’eux en aboyant. Ce ressenti peut malheureusement alimenter le débat du sentiment d’insécurité face à ces grands chiens. Quelques recommandations simples afin d’éviter les effets de surprise du chien peuvent aider à se rassurer et également à diminuer le risque de morsure. Dans la mesure du possible, il serait souhaitable de contourner le troupeau pour ne pas déranger les bêtes et inquiéter les chiens. Si vous devez traverser le troupeau, soyez certain que le chien vous a déjà repéré (évitez de réveiller un chien en sursaut en passant à côté de lui). Si vous devez entrer en contact avec un chien, faites-lui toujours face (la majorité des chiens mord par-derrière), arrêtez-vous et portez vos bâtons dans une seule main. Vous pouvez utiliser votre sac à dos ou votre veste pour créer une « distance » avec le chien et éviter qu’il pénètre dans votre distance individuelle (ce qui augmente le sentiment d’insécurité, car on n’est plus maître de la situation). De plus, la prise de contact ne se fera donc pas directement sur l’une des parties de votre corps.

Pensez à déjà porter le sac sur une seule épaule en arrivant à proximité du troupeau. Vous pouvez ordonner au chien de retourner au troupeau avec un vigoureux « file aux brebis ou file au troupeau ». C’est le type d’injonctions que donnent les bergers aux chiens. Dans la mesure du possible, essayez de rester « naturel » et d’augmenter la distance entre vous et le chien. Le fait de rester figé (épaules contractées) peut inquiéter certains chiens peu sûrs d’eux. On peut appliquer ces mêmes recommandations si l’on doit faire face à plusieurs chiens, en surveillant plus particulièrement celui qui essaye de venir par derrière. L’idée est de toujours conserver une distance entre vous et les chiens.

À l’avenir, il serait souhaitable de déterminer ce que l’on attend des chiens de protection. Pour ma part, je pense qu’un chien de protection doit présenter quatre « comportements » de base qui sont :

1. l’attachement du chien au troupeau,
2. le respect du troupeau et des animaux le constituant,
3. la protection et
4. la tolérance à l’humain.

Cette dernière pourrait être améliorée sur deux niveaux : sur la méthode d’élevage et d’éducation des chiens et sur leur sélection. Par exemple, en enrichissant le milieu dans lequel naissent les chiots, il serait possible d’obtenir des chiens plus aptes à encaisser et gérer différents stimuli négatifs de leur milieu. La sélection peut également augmenter ou diminuer le seuil de tolérance à partir duquel un chien va mordre un humain. Probablement que l’on ne pourra jamais atteindre le « zéro morsure » (le chien s’exprime aussi par la morsure), mais une sélection adéquate et une meilleure connaissance de ces chiens (et information) devraient permettre de diminuer sensiblement le risque d’accident par morsure.

Jean-Marc Landry

Zoologiste, chercheur, auteur, spécialiste du loup et du patou.

Lire les autres notes de Jean-Marc Landry à la Buvette

Chiens de protection une campagne de sensibilisation

Afin de permettre une meilleure cohabitation entre utilisateurs de la montagne (marcheurs, vététistes, vacanciers, professionnels de la montagne, …) et chiens de protection des troupeaux domestiques (CP), la Maison de la Nature des Hautes-Alpes, la Direction Départementale de l’Agriculture et de la Forêt des Hautes-Alpes, la Maison du Berger, l’association des bergers et vachers du 05 et le Parc naturel régional du Queyras ont travaillé ensemble à la mise en place d’une campagne de sensibilisation du grand public à la présence des chiens de protection.

Cette campagne s’est déroulée du 14 juillet au 14 août 2009, dans le Queyras au Lac Ste Anne et dans la Clarée au refuge du Chardonnet (Hautes alpes). Trois techniques de sensibilisation ont été retenues

afin de toucher différents publics :

• le maraudage dans les alpages où l'animateur est posté ou circule sur un site pour rencontrer le public de passage. Cette méthode de sensibilisation permet de toucher un public non captif qui ne viendrait pas à une sortie organisée ou à une conférence.
• les conférences et café nature en vallée visent au contraire un public dit ‘’captif’’, permettant de déployer les informations depuis la vie pastorale au fil de l’année, jusqu’au zoom sur le chien de protection, sa vie et les comportements à adopter lorsqu’on le rencontre.
• la campagne radiophonique permet de toucher un grand nombre de personnes et ainsi offrir une première sensibilisation succincte.

Les objectifs de cette campagne se résument en trois axes :

1. informer les gens de la présence des CP,
2. expliquer le comportement des CP afin de pouvoir adapter son propre comportement à leur rencontre et
3. faire découvrir la vie pastorale.

Partout et de tous temps, là où il y a eu troupeau domestique et prédateur sauvage, il y a eu présence de chien de protection. Qui sont ces chiens ? A quoi servent-ils ? que faire lorsqu’on rencontre un Chien de Protection ? sont les principaux points abordés pour les 3 méthodes de sensibilisation.

La sensibilisation passe d’abord par une bonne connaissance technique pour que le public cible bien le rôle et les contraintes du chien en situation de travail et celui de l’éleveur. Et ainsi expliquer que l’éleveur va jouer sur 4 critères pour faire de son chien un bon chien de protection :

1. l’attachement au troupeau,
2. le caractère protecteur,
3. le respect de son troupeau (pas de prédation, pas de course) et
4. la tolérance à l’homme.

Les séquences du comportement de ces chiens dans leur rôle de protection sont ensuite détaillées, notamment le fait que le chien ne peut interrompre sa séquence de protection (depuis l’aboiement jusqu’à son approche envers l’intrus) sinon, il ne comprendrait plus quand il doit intervenir face aux dangers.

Enfin et seulement après ces messages, les bonnes conduites à tenir sont la dernière étape de la sensibilisation. Calme et passivité, évitement et contournements des troupeaux, communication avec le chien et interdiction de caresser ou nourrir ces chiens sont les règles de bases à respecter.

Bilan de la première campagne

1 243 personnes ont été sensibilisées au cours des maraudages et des conférences, dont 997 au cours du maraudage. Afin d’évaluer l’efficacité des différentes actions menées, un bilan quantitatif et un bilan qualitatif ont été réalisés (bilan global sur simple demande). Les résultats qui en ressortent montrent que les messages sont bien passés. De plus, les personnes sensibilisées font remonter la nécessité de telles campagnes qui permettent de comprendre et d’adapter son comportement, tout en rassurant.

Les chiens de protection ont eu droit à de nombreux procès d’intention, parfois à raison, mais le plus souvent par incompréhension. La campagne de l’été 2009 a permis de lancer les premières pierres de la cohabitation entre chiens de protection et randonneurs !

Et en 2010 ?

La campagne est reconduite en 2010. Toujours expérimentale afin d’affiner les méthodes avant de l’étendre, elle sera testée au cours de l’ensemble des mois de juillet et août. Le maraudage sera réalisé sur plusieurs alpages différents. La campagne radiophonique sera étendue sur les départements des Alpes de Haute-Provence et de l’Isère en plus des Hautes-Alpes, ainsi que sur France Bleue Provence en plus d’Alpes 1 et de la RAM. Enfin, les conférences seront proposées à l’ensemble des Offices de Tourisme des Hautes-Alpes.

Natacha Heitz

Témoignages …

Le 21/07/09 : « Conférences – Maraudage – Message radio forment un programme très complet, l’expérience est à réitérer et surtout à dupliquer (plus de personnes sur encore plus de massifs). De plus, on a pu tester le message avec un troupeau et des chiens de protection non loin du Lac Sainte Anne et ça marche !!! Donc que demander de plus ! » ...Jonathan du 05

« Bonne prestation et maraudage sur l’information et l’intervention sur les chiens de protection. […] Bonne présence et motivation de votre part. En espérant vous revoir. » ...Le pastre et l’aide berger de la Clarée

Extrait de "Quoi de neuf ? 2010" Numéro 23

Les gardiens de nos troupeaux

Un film de Paul Aurélien Combre (Mona Lisa production, 9 min)
Public: usagers de l'espace rural et montagnard

"Pour protéger leurs troupeaux contre les prédateurs, les éleveurs et bergers utilisent à nouvau des chiens de protection. ce ne sont pas des chiens de compagnie, ni des chiens de conduite : ils défendent les troupeaux contre toute intrusion en raison de leur fort attachement aux brebis. De l'hiver autour de la bergerie à l'été en alpage, découvrez leur travail et celui des bergers. Les chiens de protection sont de retour, apprenez à mieux les connaître et adoptez les bons gestes".

Ce film d'information grand public vise à informer les usagers de l'espace pastoral sur la présence et le rôle des chiens de protection des troupeaux domestiques. Il apporte quelques conseils simples et essentiels sur les gestes à adopter en leur présence. D'autre part, il présente et valorise le pastoralisme en montagne, et sensibilise les usagers sur le partage de l'espace rural entre activités agricoles et activités de loisirs.

Ce projet documentaire a fait l'objet d'un important travail de concertation conduit par la DREAL et la DRAAF Rhône-Alpes en collaboration avec un comité de pilotage composé des fédérations Régionales Ovine du Sud-Est et Rhône-Alpes, l'Assemblée Permanente des Chambres d'Agriculture, du CERPAM, la maison de la Transhumance, la Société Centrale de l'Arc Alpin, la DREAl PACA, les ministères de l'écologie et de l'agriculture.

Le film a été tourné tout au long de l'année 2009 dans les Alpes, à Rougon (Alpes de Hautes-Provence) et au col de Vars (Hautes-Alpes). Le film a été réalisé dans le cadre du "Plan national d'actions sur le loup 2008-2012 dans le contexte français d'une activité importante et traditionnelle d'élevage"

Contact : Virginie Michel (virginie.michel@developpement-durable.gouv.fr)
Film libre de droit réalisé par le ministère de l'environnement

Le chien de protection 4ème partie

Le chien de protection 3ème partie

Le chien de protection 2ème partie

Le chien de protection 1ère partie

Film de Pascal Wick qui aborde largement la problématique autour de la cohabitation grands prédateurs / pastoralisme. Cela se déroule en Colombie Britannique où les troupeaux peuvent être victimes au même endroit, du loup, de l'ours, du puma et du lynx.

Une chevrette tuée par des chiens errants

Dimanche 18 avril, l'hiver commence à s'essouffler, les animaux sauvages sont quant à eux épuisés. Une chevrette est signalée par un habitant au Casset, hameau du Monêtier-les-Bains. Attaquée par des chiens, dévorée vivante, elle s'est réfugiée sous un arbre pour y agoniser.

Après 5 mois d'un hiver particulièrement long et rigoureux, cette femelle de chevreuil avait réussi à survivre ... ce qui est loin d'être le cas pour beaucoup d'ongulés, chevreuils, chamois et bouquetins. C'était sans compter l'attaque de chiens laissés sans surveillance.

Au cours de l'hiver, de nombreux chiens errants ont été observés et plusieurs attaques de ce type sont à déplorer. La faune sauvage en a souvent payé un lourd tribut : des mouflons, chevreuils et chamois ont ainsi été attaqués et tués. Ce problème est récurrent et devient chaque année de plus en plus fréquent.

Descendue pour analyse au laboratoire vétérinaire de Gap, la chevrette était gestante de 2 petits.

Rappel réglementaire : 


• dans le cœur du parc, les chiens sont rigoureusement interdits même tenus en laisse (article 3 du décret de création du parc national des Ecrins et article R331-64 du code de l'environnement)

• en zone optimale d'adhésion, comme partout ailleurs, des règles s‘appliquent : les chiens errants ou divagants sont interdits, un chien est considéré comme errant si il n'est plus sous la surveillance effective et le contrôle de son maître, à une distance estimée à 100 m, ou livré à son seul instinct (arrêté ministériel du 16 mars 1955 et article R428-6 du code de l'environnement)

Source : Parc National des Ecrins

le chien Patou

Le Patou ou "pastou" : extrait de la fiche de race Patou ( ou Montagne des Pyrénées) réalisée par la Société Centrale Canine.

Le Patou : caractéristiques générales

Le Patou est un chien lupomolossoïde. Grand, majestueux et non dénué d’une certaine élégance, il porte une fourrure épaisse, longue et crissante, blanche ou blanche tâchée. Il doit posséder des ergots doubles aux pattes arrière. De taille élevée, 65 à 80 cm, le Patou est le gardien incorruptible des troupeaux de moutons, des fermes et grandes demeures. Il aime les grands espaces. Il a un caractère stable et possède la notion de famille : il est réservé, voire très réservé, avec les inconnus.

Historique de la race Patou

Le Patou est une race très ancienne dont le berceau se situe sur les deux flancs des Pyrénées centrales. Sa vocation de protecteur en a fait l’ennemi héréditaire de l’ours.

Le Patou : un investissement efficace

La mise en place d’un chien de protection patou sur le troupeau engendre bien des avantages pour l’éleveur et le berger, il n’en demeure pas moins que cette action nécessite un investissement important.

Investissement nécessaire

Frais

3 chiens patou adultes et un jeune (Photo : GENTIT)

Nourriture : elle est à la charge du propriétaire du chien, qui consomme entre 800 g et 1 kg de nourriture par jour. Elle présente des contraintes pour son transport en estive. Un patou bien nourri est cependant plus efficace pour la protection qu’un chien sous-alimenté (carences, fatigue, éloignement du troupeau pour se nourrir sur des déchets ou la faune sauvage).

Soins : les soins vétérinaires élémentaires doivent être pris par le propriétaire du chien (vermifugation et rappels de vaccination).

Implication du propriétaire

Période d’éducation du chiot patou : c’est le moment où l’attention du maître doit être la plus soutenue. Cette période d’éducation conditionne la réussite du futur chien de protection. La mise en place d’un Montagne des Pyrénées nécessite un investissement de la part du propriétaire et de la patience (l’efficacité du chien est en liaison directe avec sa maturité).

Risques liés à la fréquentation des sites de pâture : les zones de pâturage peuvent être utilisées par d’autres usagers (promeneurs, chasseurs…) ce qui peut induire parfois des conflits.

Responsabilité juridique du propriétaire : lors de dommages causés à des tiers, la responsabilité du propriétaire du chien peut dans certains cas être engagée. Cet argument est utilisé par les opposants pour refuser de s'équiper de patous.

Surveillance des périodes de chaleur : elles peuvent affecter l’attention que portent au troupeau les femelles aussi bien que les mâles.

Résultats

Photo de deux patous attaquant un ours

Confort du troupeau

Efficacité face à tous types de prédateurs : l’avantage du chien patou est qu’il protège le troupeau contre tout type de prédateur : les chiens errants ou divagants, la faune sauvage (ours, renard, rapaces…), et même contre les voleurs ! Et ceci à tout moment de la journée et de la nuit !

Le Patou rassure le troupeau : (diminution du stress). La présence de chiens de protection au sein du troupeau est considérée comme rassurante pour les brebis. Ainsi, le stress consécutif à une situation d’attaque est moindre lorsque celle-ci est freinée, voire repoussée.

Confort de l’éleveur et du berger

Présence permanente du chien au troupeau : cette présence tranquillise les éleveurs ou les bergers dans la mesure où ils savent qu’à tout moment un moyen de protection réactif est présent dans le troupeau. Cela évite d’ailleurs d’imposer au berger une présence nocturne auprès du troupeau, dont l’efficacité pour dissuader les attaques n’a pas été mise en évidence.

Efficacité en tous lieux : que ce soit sur l’exploitation ou sur l’estive, le patou se montre dissuasif face aux prédateurs.

Efficacité sur tous types de bétail : ovins, caprins, bovins.

• Voir toutes les autres notes sur le patou
• Photos de patou

Source : Empreinte Ours n°2 - Lettre d'information semestrielle de l'Etat sur le programme de restauration et de conservation de l'ours brun dans les Pyrénées n°2

Sur les chiens Patou

• Les chiens de bergers dans les Pyrénées
• Le Patou, chien de protection
• L'élevage des patous
• Témoignage d'un éleveur utilisant des patous comme chien de protection
• Patous : pas tous d'accord
• Guide des promeneurs en alpage
• Sophie Bobbé : Un mode de garde écologiquement correct: le chien de protection
• Documents sur les patous 
• Utilisation et méthode de mise en place du patou sur troupeau ovin
• Conseils aux randonneurs
• Patous contre ours: l'efficacité des patous démontrée
• Bonrepaux ne manque pas d'air
• L'utilisation du chien patou est encouragée par le gouvernement
• Mathieu Mauriès : Des patous et des chèvres
• Ours : 2,2 millions € d'aide pour le pastoralisme
• Patous contre ours : « Devant les chiens, l'ours n'en menait pas large »
• Le patou a l'amour des brebis
• Les chiens patou : efficaces ou pas ?
• Lancement du Programme National Chiens de protection des troupeaux
• Mise en place du programme «Chiens de protection » piloté par l’Institut de l’Elevage
• Protection contre le loup: gare aux patous
• Tester les patous

Chiens errants : circulez y a rien a voir

Loupiac. Carnage dans l'élevage de moutons : Carnage, massacre, horreur, désolation : les mots manquent pour décrire l'état dans lequel un retraité de Loupiac a trouvé son troupeau de moutons, hier matin, sur sa propriété de « La Bonde ».

Source : La Dépêche

Des chiens sauvages égorgent plus de 50 brebis : Montauban. Propriétaires et riverains sont sous le choc après le carnage constaté dans la zone rurale de la ville.

Source : Idem

Remonte Martin, on a les mêmes à la maison! Ah ces informations qui arrivent juste au lendemain du débat où Monsieur Gérard Dubuc ne trouve pas d'intérêt aux chiens de protection. Probablement des "brebis qui n’ont pas pu être parquée le soir,  parce que cela arrive dans la vraie vie de tous les jours." Coquin de sort.

Des chiens sauvages? des loups? Non des chiens errants, de gentils toutous en général. Ah l'ensauvagement des campagnes.

Chien de Saint-Hubert

Une petite chienne Saint-Hubert noir et feu, très affectueuse et sage vient de rejoindre l'équipe de la Buvette des Alpages qui avait besoin d'un fin limier pour pister les ours!

Le Saint-Hubert (Bloodhound)

Le Saint-Hubert (Bloodhound) fait partie du groupe 6 : "chiens courants et de recherche au sang"."Guinness", corps noir, tête et pattes feu, agée de 9 semaines pèse déjà plus de 5 kilos, son poil est bien couché, court, dense et assez dur. Adulte elle pesera entre 40 kg à 48 kg (6 à 8 kg de moins que les mâles) et mesurera 60 centimètres.

"Le chien de Saint-Hubert est originaire de Belgique. Connu depuis le 8ème siècle pour son flair exceptionnel et ses aptitudes à la chasse, ce chien a été élevé dans les Ardennes par les moines de l'Abbaye de Saint-Hubert. Son nom vient de là, mais aussi de ses ascendants, des chiens de chasse à courre de couleur noire et feu qui accompagnaient au 7ème siècle le moine Hubert. Nommé évêque, puis canonisé, ce dernier devint le saint patron des chasseurs.

Ces grands chiens ne pouvaient rêver plus formidable terrain de chasse que les forêts d'Ardennes, avec des sentiers difficiles où leur robustesse et leur endurance font merveille, notamment dans la
poursuite des sangliers. Au 11ème siècle, Guillaume le Conquérant les emmène avec lui à la conquête de l’Angleterre. Ils y connaissent là aussi un grand succès, et leurs descendants sont appelés «bloodhound», qui signifierait «hound de pur sang». Mais le chien de Saint-Hubert connaît aussi une grande renommée, plus récente, aux Etats-Unis. Importé au 19ème siècle, il n’y chasse pas le même gibier, puisqu’il devient vite un spécialiste de la «chasse à l’homme» dans les Etats du sud. Pour retrouver les esclaves échappés des plantations tout d’abord, puis de nos jours les évadés de prison...

En France, on ne le découvre que lors d'une exposition à Paris, en 1873. Le chien de Saint-Hubert est encore aujourd'hui peu développé dans l’hexagone, mais il est connu de tous les chasseurs, qui le considèrent comme l’un des meilleurs dans sa spécialité.

Le chien de Saint-Hubert est réputé pour sa douceur et sa placidité, qui contraste avec sa taille et sa force. Très attaché à son maître, il accueille pourtant très bien les visiteurs, et s’entend sans problèmes avec les chiens ou tous les autres animaux domestiques. Il est très rare qu’il se montre agressif. En revanche, il peut faire preuve d’une certaine timidité, et se montrer très sensible. Une donnée à prendre en compte dans son éducation, qui doit se passer en douceur, et avec patience. Le Saint-Hubert est en effet parfois aussi un peu têtu."

Si vous n’êtes pas chasseur, il faudra le promener le plus souvent possible, et longtemps de préférence, pour qu’il s’épanouisse. Lui apprendre à pister permet d'utiliser son nez unique. Son allure est trompeuse, il a besoin de se dépenser. Le Saint-Hubert aboie peu mais il a une voix impressionnante.

Guiness est arrivée le 17 novembre. Le 18, elle se fesait "remettre à sa place" par un nouveau chaton femelle du même âge qui exigait le respect dû à sa petite taille. Le 19, elles dormaient dans le même panier. Le 20, elles jouaient ensemble sans retenue et se mordillaient les oreilles. Intégration rapide et réussie. Le petit chiot Saint-Hubert a un "pyjama" trop grand lui donne déjà les plis de peaux typique de la race. Ses oreilles démesurées, attachées très bas trainent dans la gamelle !

Début de l'éducation : propreté, essuyage des pattes avant de rentrer, pièces interdites, bétises à éviter, c'est parti...

Si vous avez de l'expérience en éducation de chien de Saint-Hubert ainsi que (pour plus tard), sur les techniques à utiliser pour leur apprendre à pister, j'attends vos conseils, histoire qu'elle me mène directement sur la piste du sang, à la rédaction de la Dépêche-du-Midi...

Photo BdM : "Guinness du Verger de Cantilène" et Obama
Sources : Wikipédia

Chien de Carélie, une bonne idée?

Le chien d'ours de Carélie,une arme fatale contre l'ours ?

Lors de son assemblée générale, un éleveur de l'ASPAP (l'Association pour la sauvegarde du patrimoine ariégeois pyrénéen) a présenté son chien de Carélie, venu de Russie comme une arme fatale contre l'ours ? «Un chien courageux, qui n'a pas peur du plantigrade et capable de le faire fuir jusque dans la commune qui l'a voulu, Arbas ! » se sont amusés les anti-ours raconte la Dépêche du Midi. Cette surprise va-t-elle révolutionner les séjours en Estive. L'ours n'a t-il qu'à bien se tenir? Adressons nous à des spécialistes.

Françoise Bivel, que pensez-vous de cet éleveur pyrénéen qui compte protéger son troupeau avec un chien de Carélie ?
Françoise Bivel : Je pense que les bergers ont fait une erreur. En effet, le Chien de Carélie n'est pas un chien de protection de troupeau mais un chien de chasse, ce qui sous entend une recherche active. Ce n'est pas parce qu'un ours s'approcherait du troupeau qu'il reconnaîtrait là la proie d'origine de son nom. Je pense même que je vais le signaler dans mon site. Il peut y avoir de sérieux problèmes de cohabitation avec les moutons et avec les autres chiens.

La Carélie est situé à la frontière de la Russie et de la Finlande. Quelles sont les caractéristiques de ce chien venu du Nord ?

Le chien d’ours de Carélie a un physique séduisant, mais il peut-être infernal s'il n'a pas une grosse activité physique. C'est un chien de chasse à fort caractère, qui ne vous pardonnera pas d’erreur d’éducation, pouvant devenir indépendant et vivre sa vie de son côté s’il n’y a pas assez de relation basée sur une activité commune.

Le chien de Carélie est un chien chasseur d'ours. Il est très courageux, et quelques rares chasseurs au sanglier l’ont adopté avec bonheur. Il nécessite par contre un rapport étroit avec son maître, pas d’être chien de chasse au chenil. Les chasseurs français doivent adapter leurs techniques à cette race, qui n'a pas les mêmes comportements que les chiens "de chez nous".

De nature équilibrée, un peu réservé, courageux et persévérant. Sûr de lui, Le chien de Carélie peut être agressif envers ses congénères, mais jamais envers les êtres humains. Son instinct de combat est fortement développé. Ce chien n'a pas grand chose du pur chien de compagnie. Il faut pouvoir lui apporter beaucoup de défoulement physique et d’accepter de soigner son éducation dès son plus jeune age avec des méthodes positives, pour modérer son caractère facilement autoritaire et décideur, sans quoi il rejoindra le lot des chiens à problème.

Le chien de Carélie a un fort tempérament chasseur et aucune éducation ne l’arrêtera s’il a pris une piste. C’est également un chien qui est souvent bagarreur avec ses congénères. Tout ceci en fait un chien difficile à sortir sans laisse en toutes circonstances, et pourtant c’est indispensable à ce type de chien actif ! C’est aussi un chien très observateur et malin, qui apprend vite à repérer une porte ouverte, ou comment les ouvrir.

Deuxième témoignage d'un autre éleveur de Chien de Carélie (Val des Granges) qui précise : "L'odorat du Le chien de Carélie est fin et précis. Il lui permet de débusquer le gibier dans tous types de terrains même très broussailleux. La façon de chasser du chien d'ours de Carélie est très particulière : Sa quête est silencieuse jusqu’à l’identification du gibier. Il adopte alors une attitude gardienne, tournant autour de lui et cherchant à le bloquer sur place. Il aboie lors jusqu’à l’arrivée de son maître."

Un autre éleveur espagnol : "Le chien ours de Carélie a un caractère inquiet et une grande énergie pour courir, sauter et surtout pour jouer. Il n'est pas conseillé de l'avoir à l'intérieur de la maison, car il mord tout ce qu'il trouve, mobilier et plantes, il a donc besoin de grands espaces afin de venir à bout de toute cette énergie.  C'est un fidèle gardien de son territoire, il imposera son caractère dominant aux autres chiens et il sera le dominant dans son groupe.

Le chien de Carélie doit être éduqué à partir de l'âge de trois mois car il est têtu et prend ses décisions de façon indépendante. Il ne faut pas le laisser décider par lui-même. Il doit être éduqué avec beaucoup de fermeté et il faut qu'il comprenne qui est le maître. Il a peu de défauts et il est très intelligent si on l'éduque correctement afin de développer toutes ses vertus dont son intelligence et son sens olfactif. Il est interdit de les battre. Il ne supporte pas la chaleur, il est à l'aise quand il pleut, dans le froid ou la neige. S'il entre dans un poulailler, il est capable de ne rien y laisser. Son avidité quand il poursuit une victime peut le mettre de mauvaise humeur s'il doit se déplacer sur un terrain difficile car il peut manquer d'agilité. "

Si le berger en question ne soigne pas particulièrement l'éducation de son chiot de Carélie, s'il n'y consacre pas un temps précieux et s'il ne possède pas des compétences certaines en éductaion canine, il est plus que probable que le résultat ne soit pas du tout celui escompté: des rapports conflictueux sont à prévoir avec les chiens de conduite du troupeau et avec les chiens de protection. Il n'est pas exclu que les autres animaux sauvages et même le troupeau en pâtisse et pas seulement les agneaux.

C'est a peu près ce que déclarait Alain Reynes (ADET) à la Dépêche du Midi  : «C'est incroyable ! Le chien de Carélie est un pur prédateur, un chasseur invétéré ! Il court derrière tout ce qui est à quatre pattes et qui bouge : marmotte, sanglier, chevreuil, ours. Il est très proche du loup, alors lui faire garder les moutons, c'est vraiment mettre le loup dans la bergerie ! C'est un carnage assuré. Nous connaissons très bien cet animal, puisque l'équipe ours elle-même en possède deux. Notamment pour pister les ours, suivre leur trace, et le cas échéant, pour l'effaroucher.

Le patou ou Montagne des Pyrénées a été sélectionné depuis toujours pour n'avoir aucune agressivité envers les ovins. Je ne comprends pas qu'une association qui revendique la protection du patrimoine d'ici refuse ce chien pyrénéen, qui précisément fait partie de notre patrimoine montagnard et qui a été dressé et sélectionné spécialement pour protéger les moutons. Utiliser le chien de Carélie contre l'ours est un acte de chasse contre une espèce protégée et c'est donc interdit.»

La suite lors du premier incident…

Photo : Françoise Bivel, www.danseavecleschiens.com

De l'origine des chiens

Les chiens sont des animaux beaucoup plus anciens
qu'on ne le croyait

Selon une étude récente, la diversité du pool génétique canin permet de conclure que l'origine des chiens remonte à près de 100 000 ans. La découverte surprend, puisque les fossiles nous indiquaient que l'espèce n'avait que 14 000 ans. 
Washington, États-Unis 

Le meilleur ami de l'homme descend du loup. De plus, les coyotes et les chacals ne proviennent pas de la même souche génétique que les chiens et ce, contrairement à la croyance populaire. C'est la conclusion à laquelle en arrive une équipe de chercheurs américains dirigés par le professeur Robert Wayne de l'Université de Californie à Los Angeles. Son équipe et lui ont analysé les gènes des 67 races de chiens et de 162 races de loups avant de formuler ces observations. Leurs données proviennent de quatre continents.

Jusqu'à maintenant, on estimait l'âge des chiens à environ 14 000 ans. C'est ce que les découvertes de fossiles révèlent. Mais l'équipe du professeur Wayne estime que la diversité du pool génétique canin est trop importante pour s'être développée en si peu de temps. Selon lui, un tel développement aurait pris de
60 000 à 100 000 ans.

Cette découverte remet en question les hypothèses relatives au développement de la relation entre l'homme et son meilleur ami. On croyait en effet que les chiens avaient été domestiqués au moment où les hommes se sont mis à l'agriculture. Or, les nouveaux chiffres mis de l'avant par les spécialistes de UCLA font remonter la relation à bien avant. Il appert que c'est au moment où l'homme à commencer à chasser de façon plus organisée qu'il s'est adjoint son fidèle ami.
Cela dit, c'est au cours les 100 dernières années que sont apparues la majorité des races modernes de chien.

Robert Cassius de Linval
Source : Cybersciences

Un couple Homo sapiens comme couple alpha?

Quand le chien s'appelait le loup 

Avec un allié aussi puissant que le loup, l'homme primitif a pu s'établir dans les régions les plus hostiles. Un psychobiologiste croit savoir comment sa domestication a commencé, il y 100 000 ans. 

États-Unis - 14/01/1999
Pourquoi l'Homo sapiens a-t-il survécu, alors que son cousin plus robuste, l'homme de Néanderthal, a disparu de la face de la Terre? Parce qu'il a domestiqué le loup, croit John Allman, un psychobiologiste du California Institute of Technology. Avec ce superbe chasseur comme allié, l'homme a pu s'acclimater aux régions inhospitalières rencontrées après avoir quitté son Afrique natale.

Reste une question : comment nos ancêtres ont-ils convaincu un animal aussi puissant que le loup de collaborer avec eux? John Allman croit que les deux races étaient faites pour s'entendre. Comme l'homme, le loup est sociable et chasse en coopération. Il vit en groupes familiaux étendus où tous participent à l'éducation des petits, un autre trait qu'il partage avec nos ancêtres.

Tous les membres d'une meute de loups participent à la chasse. Mais le couple dominant mange en premier. Les autres loups sont dans la position servile de celui qui quête de la nourriture. Le psychobiologiste croit que l'homme primitif a pris le contrôle de meutes en assumant le rôle du couple dominant.

La domestication du loup aurait eu lieu il y a 100 000 ans environ. On a calculé cette date en mesurant la diversité génétique des chiens modernes. Par contre, les plus vieux squelettes de chiens connus ne datent que de 14 000 ans. Les anthropologues ont du pain sur la planche, s'ils veulent démontrer la séduisante thèse de John Allman.

Philippe Gauthier

Source : Cybersciences

Le Berger de Podhale, chien de protection des montagnes Tatras

Le Berger Polonais de Podhale est appelé aussi Polski Owczarek, Podhalanski ou Berger des Tatras. Le Berger des Tatras est un chien à ne pas mettre entre toutes les mains. Le Berger de Podhale est un chien de protection avec un caractère affirmé. Il a une mémoire d'éléphant ; gare à celui ou à celle qui viendrait à le maltraiter, des années après il s'en souviendrait.

Le caractère fort du Berger de Podhale

Le Berger de Podhale se sent responsable, il veut décider de lui-même. Ce n'est pas un chien pour ceux qui apprécient l'obéissance, la soumission, et le dressage, il ne fait rien sur ordre, il ne fait quelque chose que par conviction, ou respect car il ne pense que par lui-même.

• Il ne respectera son propriétaire que si celui ci est patient, plein d'assurance,sans cris, sans hurlement dans l'accompagnement respectueux de sa maturation. Mais il ne faudra pas oublier que le maître doit devenir son "chef de meute ", que son autorité ne devra pas être contestée, et qu'une éducation laxiste ne pourra pas être compatible avec le caractère de fond du Berger de Podhale.
• Il faut impérativement éduquer un Berger de Podhale qui doit apprendre les règles de la hiérarchie dès son plus jeune âge.
• Le Berger de Podhale est un chien qui se désocialise extrêmement rapidement, il faut impérativement avoir du temps pendant au moins la première année de sa vie pour le sortir au moins deux fois par semaine en ville et le faire « tripoter » par de nombreuses personnes étrangères à la cellule familiale.
• Le Berger de Podhale doit vivre libre, libre de son temps et de ses mouvements pour que son sens de l'observation, de sa réflexion et de son action puisse s'exprimer.
• Ce n'est pas, bien sûr, un chien d'appartement ! Une grande surface de terrain lui est indispensable. Il a besoin de lumière, de soleil, d'air, de vent, et de pluie sur son pelage pour qu'il soit beau, il doit pouvoir courir, sauter à sa guise pour que son ossature et sa musculature se développent.
• Son attachement à " sa meute " est incompatible avec une vie de chenil car il souffrirait de son inutilité.
• Lorsqu'il n'a plus de troupeau à garder, le Berger de Podhale s'attache à son nouveau troupeau : sa cellule familiale. Il devient alors un compagnon très proche de ses maîtres, quelque fois même un peu envahissant, voir collant, extrêmement affectueux.
• Il voue une fidélité sans borne à ses maîtres, particulièrement attentif aux enfants avec qui il tisse un rapport privilégié, à condition que ces derniers soient élevés dans le respect de l'animal.

Le physique du Berger des Tatras

Le Berger de Podhale est un chien rustique. Du fait d'un climat extrêmement continental dans son pays l'origine, la Pologne, il supporte très bien les écarts de température importantes. S'il fait très trop chaud, et bien comme tout le monde , il se met à l'ombre et attend que cela passe.

Il faut savoir que certains Berger de Podhale peuvent présenter des sensibilités importantes aux produits anesthésiants. Il est bon de le signaler et d'insister auprès de votre vétérinaire si vous devez faire pratiquer une anesthésie sur un Podhale.

Utilisation du Berger des Tatras

Le Berger de Podhale a toujours été utilisé comme protecteur de troupeaux de moutons. Sa couleur blanche a une raison d'être : Il est ...

• blanc comme les moutons qu'il garde, pour que ces derniers n'aient pas peur de lui,
• blanc pour que les prédateurs ne le reconnaissent pas facilement de loin
• blanc pour que le berger ne le confonde pas avec un prédateur la nuit.

Le Berger de Podhale, comme tous nos chiens de protection n'est pas seulement le garant de l'élevage mais une des conditions indispensables à sa réussite. Sans chien de protection, le troupeau se trouve à la merci de n'importe quel prédateur (chiens errants, amateur de barbecues, loups, ours, lynx) et les pertes pour le berger peuvent être colossales. Plusieurs chiens doivent être présents sur un troupeau, en périphérie et à l'intérieur même du troupeau. Quand on observe le travail des chiens, on a l'impression qu'ils tracent une barrière invisible autour du troupeau que personne ne doit franchir.

Si un prédateur ou un être humain s'approche de trop près de cette barrière, les chiens de périphérie bondissent, menaçants, se postant entre le troupeau et l'intrus. Si celui-ci s'éloigne, ils s'apaisent, si au contraire l'intrus ne tient pas compte de l'avertissement, ils réagissent de façon déterminée, très sûrs d'eux-mêmes.

Le premier devoir du Berger de Podhale est donc de ne pas se laisser attaquer, le deuxième de se défendre avec courage et obstination. Il est habitué depuis des siècles à prendre soin du troupeau des hommes, seul et sans l'aide de ceux-ci.

Pour accomplir ce travail, le Berger de Podhale doit :

• avoir une attention vive et constante
• garder une distance et une prudence concernant tout objet qu'ils ne connait pas.
• être prudent plutôt que téméraire
• avoir une bonne quantité d'intelligence pour pouvoir apprécier les situations nouvelles avec rapidité et exactitude.

Tout est observé avec plus ou moins de méfiance et plus ou moins accepté après un long examen. Ne confondons pas cette attitude de prudente distance pour de l'anxiété ou de la crainte, mais soyons vigilant en tant que propriétaire du chien car un pas de trop, ou une tentative de pénétration dans son territoire peut replacer le Berger de Podhale dans son activité de chien de protection. Il reste un chien « indépendant » et prend lui-même les décisions.

Au fil des années, il a déserté la compagnie des troupeaux pour différentes raisons et il a fait son apparition, chez nous en France et dans d'autres pays du globe comme chien de compagnie. Mais le caractère intrinsèque de sa race est toujours présent : Rien ne lui échappe, même lorsqu'il paraît sommeiller, il enregistre les moindres modifications de son environnement.

Le standard du Berger de Podhale

De format rectangulaire, massif, la hauteur est de 65 à 70 cm pour le mâle et de 60 à 65 cm pour la femelle, les grosses différences sont essentiellement sur la forme de la tête. La tête du Berger de Podhale est typique, elle ne doit pas être celle d’un molosse, elle est sèche et sans lourdeur même si le museau est fort. Le crâne est bombé entre les deux oreilles, les yeux expressifs, foncés, avec des paupières très bien pigmentées, placées en biais et en forme d’amande, le stop est marqué mais sans cassure brusque, les lèvres sont serrées, très bien pigmentées aussi.

Sa fourrure est entièrement blanche avec un poil dense, long, droit ou légèrement ondulé, avec un sous poil très abondant nécessitant un entretien régulier pour maintenir l’éclat de sa blancheur.

Une particularité : les dents sont articulées en ciseaux mais la pince est acceptée. Comme tous les chiens de protection, le Berger de Podhale est un chien courageux, rustique, avec un fort caractère, se considérant naturellement d’égal à égal avec l’être humain. Il nécessite une éducation ferme basée sur le respect des règles de la hiérarchie, avec patience, respect et persévérance car il ne se mécanise pas facilement à l’ordre.

Ce n’est pas un gros « nounours blanc ». Sous son air débonnaire se cache un redoutable protecteur de territoire qui se mettra au service de la cellule familiale. Observateur et naturellement méfiant, les inconnus ne sont pas particulièrement appréciés par ce « grand blanc ». Le Berger de Podhale est certainement un des « grands blancs » des pays de l’Est le plus populaire.

La race est présente en Allemagne, Autriche, Belgique, Finlande, Hollande, USA, Danemark et en France où les naissances ont fortement progressées depuis quelques années.

Dans ces pays, l’accent est mis sur une sélection sévère au niveau santé (recherche des tares héréditaires), morphologiques, et équilibre de caractère, les sujets peureux étant jugés très sévèrement. De plus en plus présents en exposition, quatre pays étaient représentés avec 46 Berger de Podhale inscrits à l’Euro Dog Show de l’exposition du Bourget en Novembre 2002

Comment choisir un chiot Berger de Podhale

Comme beaucoup de races et de grandes chiens, il est très susceptible d'être sujet à la dysplasie de la hanche. Un maximum de vigilance doit être apportée quant aux choix des reproducteurs qui doivent être indemnes de cette maladie à caractère fortement héréditaire grâce à la lecture des radios des hanches effectuée par le lecteur officiel du Club de Race (CBEI). (Un chien ne présente pas de signe de dysplasie quand la lecture de radio des hanches donne un résultat A ou B). La qualité de votre chiot dépend directement de la qualité des reproducteurs ainsi que de la qualité de la sélection des ascendants.

L'entretien d'un Berger de Podhale

Son poil est paraît-il auto-nettoyant, il faudra quand même l'entretenir par un brossage hebdomadaire, plus en période de mue où la perte de poils est très importante et le laver au moins une fois à deux fois par an pour retrouver l'éclat de sa couleur blanche.

Conseils d'alimentation

La croissance de ce grand blanc est exponentielle. Elle demande surveillance et vigilance jusqu'au moins 15 mois. le Berger de Podhale ne pousse pas correctement avec du pain et du lait ! Il lui faut  une nourriture équilibrée et de haut de gamme. Une seule nourriture est adaptée, la nourriture industrielle car c'est la seule actuellement parfaitement équilibrée. Une ration adaptée à son âge et à son poids sera calculée régulièrement grâce à une courbe de croissance, une alimentation en « self service » est à proscrire totalement, le  Berger de Podhale ne sait pas se réguler seul, il poussera trop vite et mal et une surcharge pondérale sera néfaste à son squelette.

Témoignages

Christiane Hubière

- Personnellement je connais le "Tatras" depuis maintenant 50 ans. J'étais fascinée par leur travail de protection, leur intelligence, leur calme : jamais d'agressivité vis à vis des touristes, nombreux près de Zakopane.

Je m'étais dit "un jour j'aurai un Tatras.." chose fut faite en 1992 ! Depuis j'élève cette race merveilleuse, très différente des "Patous". J'ai une chienne issue de mon élevage qui garde un troupeau dans les causses. Là des renards attaquaient les agneaux nouveaux-nés, et aussi les prédateurs en 4X4. Depuis sa présence, plus aucune perte.

Dans la journée c'est une chienne mâtin des Pyrénées qui travaille, la nuit Thaïs (Le Berger de Podhale) qui prend la relève. Durant la journée elle est à la ferme, au repos. Bien sûr elle a été introduite dès l'âge de 8 semaines dans la bergerie, pour familiariser les brebis. Elle est méfiante vis à vis des étrangers (normal) mais sympathique quand même. Chez moi, tous mes premiers géniteurs sont nés en Pologne et ont gardés leurs qualités intrinsèques. L'idéal, c’est que les jeunes Berger de Podhale naissent à la bergerie. Le Berger de Podhale a quand même besoin de la présence de son maître. Il ne sait pas rester seul une semaine entière avec le troupeau. Il a besoin d'une vie sociale.

Il faut savoir que le Berger de Podhale protège mais sait aussi ramener un agneau qui s'est éloigné de la troupe, chose que ne fait pas le patou. Sur mon site vous pouvez voir l'histoire de Dunaj. J'ai chez moi des descendants de ce chien.

Vous avez un autre témoignage à apporter sur l’utilisation du Berger de Podhale ou des Tatras dans un élevage ou une bergerie ? Contactez la Buvette, je suis preneur.

Un grand merci à :

• Françoise Martin (site, contact), éleveur et spécialiste du Berger de Podhale pour l’aide apportée à la rédaction de ce texte et des photos
• Nicolas  pour les informations complémentaires apportées et la permission de puiser dans son site complet sur les chiens
• Christiane Hubière (site, contact), éleveur pour son témoignage et une photo.

Vous trouverez plein d'informations sur les Bergers de Podhale sur ces 3 sites. Toute l'histoire de la race Berger de Podhale dans la suite de cet article.

Komondor : (Ha)laine de chien

Komondor, le retour !

Non, ce n’est pas une descente de lit sur un séchoir. Ni un pull. Mais c’est un chien de caractère. Des magyars nomades l’auraient introduit il y a mille ans. Quand ils traversaient les steppes.

Le Komondor est un étonnant chien de berger. Hardi, il ne craint pas d’attaquer les loups.

Il pourrait même envisager une carrière diplomatique, en évitant une bataille dans le sud-est de la France. Un chien hongrois au secours de la paix. L'Europe en marche, à quatre pattes !

Mais quand les esprits des bipèdes s'échauffent ... D’un côté ceux qui souhaitent que les terres libres existent autrement que sous le nom de réserves. De l’autre les adeptes du réglementons-réglementons encore un peu. Méfions-nous du vivant, surtout s’il a fière allure. Deux ou trois loups inquiètent le pays tout entier. Des bergers se tourmentent. Des chasseurs sans courage nettoient leurs armes. ce chien lui n’en manque pas, il sait chasser sans fusil, et seul.

Plus gracieux qu’un arrêté préfectoral? Plus turbulent peut être. Plus léger qu’un chasseur? Oui: 60 kg. Et si l’on songe aux brebis et à leurs bergers, plus présent, le jour et la nuit, de par les plaines et les montagnes.

A l’écosystème français : loup + brebis + berger + chasseur + arrêté n°.., je propose de substituer celui-ci: loup + brebis + berger + komondor.

Il n’est pas rare que des promeneurs laissent ouvertes les barrières quand ils traversent un pâturage (où sont les chasseurs?). Un aboiement à l’accent inconnu aurait un double effet, dépaysant et salutaire. Economie sur la signalétique pastorale, encouragement à une meilleure hygiène de vie (contourner les obstacles). Repos mérité de Messieurs les Préfets, tenaillés entre écologistes , chasseurs, Ministère et espace européen, j’en frémis. Repos du berger. Comment peut-on hésiter ?

Merci à Elisabeth de Budapest...