La Buvette des Alpages

L'Alpe n°55 : Planète Grenoble

Fidèles à notre vocation d’explorer l’autre côté du miroir, nous sommes allés chercher, pour ce numéro consacré à Grenoble, quelques auteurs venus d’ailleurs comme le photographe des banlieues Robert Doisneau, le navigateur austral Gérard Janichon, l’alpiniste parisien Robert Paragot ou encore l’écrivain genevois Jean-Jacques Rousseau. Autant de regards inattendus, curieux, nouveaux, interrogateurs ou iconoclastes, pas forcément savants, sur cette ville que nous vous faisons (re)découvrir ici avec les yeux de Candide.

Couverture de L'Alpe n° 55 Planète Grenoble

En un demi-siècle, depuis les Jeux olympiques d’hiver de 1968, Grenoble a connu une croissance urbaine très forte. Elle reçoit aujourd’hui plusieurs dizaines de milliers d’étudiants, dont de très nombreux étrangers, dans ses universités et ses laboratoires de recherche. Une tradition d’accueil et d’ouverture au monde qui ne date pas d’hier puisque se sont succédé ici au fil des décennies, communautés italiennes, grecques, arméniennes, africaines, maghrébines ou encore anglo-saxonnes. Toutes attirées par un bassin d’emploi en plein développement, bien sûr, mais aussi par un environnement montagnard exceptionnel que nombre d’autres sites urbains pourraient lui envier.

Pas un hasard si la rédaction de L’Alpe a fait son nid à Grenoble depuis 1998. D’abord au Musée dauphinois, sur les pentes de la Chartreuse, puis dans le couvent Sainte-Cécile, siège de notre éditeur, au cœur même de la cité.

Pas un hasard si Jacques Glénat a créé ici sa belle maison d’édition il y a plus de 40 ans. Pas un hasard encore si le premier magazine spécialisé sur la montagne est né ici, dès 1978, bientôt suivi par des dizaines d’autres. Un exemple, unique en France, de développement de presse en province.

Pas un hasard enfin si quelques années après, ledit magazine a fait les yeux doux à un jeune journaliste parisien d’origine lorraine (un étranger ; encore…) qui n’avait alors pas vocation à diriger plus tard une revue sur les cultures et les patrimoines de l’Europe alpine. Pas plus, d’ailleurs, que les autres membres de l’équipe de rédaction de L’Alpe, pour la plupart issus de bien d’autres régions françaises. Nous vous l’annoncions en couverture de ce numéro : dans son orbite, la planète Grenoble sait attirer bien au-delà de ses champs d’attraction naturels. Jusqu’à l’océan ?

Pascal Kober

Rédacteur en chef

L'Alpe n° 54 - Résistances : Aux Alpes, citoyens !

Les montagnes sont-elles naturellement terres de résistance ?

On pourrait le penser tant y sont nombreux les exemples d’insoumission aux pouvoirs en place. Il y a deux mille ans, les tribus salasses harcelaient déjà les légions romaines sur les cols en Italie et en Suisse. Guillaume Tell, lui, s’est opposé à la domination autrichienne des Habsbourg. Sans parler des révoltes paysannes si peu documentées (les monarques, déjà, n’aimaient guère tenir la chronique du quotidien du peuple…) dans les alpages au Moyen Âge. Ou encore de la journée du 7 juin 1788 qui vit la population grenobloise jeter des tuiles sur la troupe royale, préfigurant ainsi la Révolution française dans un Dauphiné alors apanage du fils aîné du roi.

Les auteurs de ce numéro de L’Alpe nous rappellent pourtant qu’avant d’être alpine, cette insurrection-là fut d’abord urbaine. Ou que les cantons primitifs ayant signé l’acte de naissance de la Suisse en 1291 sont aujourd’hui parmi les plus conservateurs de la Confédération helvétique. Qu’enfin, sans la proximité et le soutien logistique de citadins politiquement engagés contre le nazisme, les maquis alpins se seraient probablement développés très différemment dans le Vercors ou les Glières dès 1942.

Soixante ans après, ces combats ont-ils été oubliés ? Le 21 avril 2002, je concluais ainsi l’éditorial de notre numéro 16 : « L’Alpe veut aider à faire en sorte que notre monde se construise non sur le fanatisme mais sur la culture, la tolérance et la curiosité. Choisir l’échelle des Alpes, certes, mais en restant à l’écoute des murmures de la planète. » Afin que l’histoire ne nous repasse pas les plats, réaffirmons, ici et maintenant, cette profession de foi. Dans un paysage journalistique qui tend de plus en plus à remplacer l’information par le divertissement, notre revue continue, à sa modeste mesure, de privilégier le sens et la connaissance. Car demain, quel que soit le résultat des urnes, une chose est sûre : rien de bon ne pourra advenir dans une société où les hommes consomment (biens ou loisirs) plus qu’ils ne produisent (agneaux de lait, lingots d’acier, pensées subversives ou nouvelles formes de démocraties). Et n’oublions pas la belle formule des anciens résistants : « Résister, c’est créer ; créer, c’est résister. » À L’Alpe, nous avons choisi notre camp. Celui de la résistance à la passivité. Attention, numéro militant…
 
Pascal Kober
Rédacteur en chef

L'Alpe n° 53 : Dans l'intimité des monastères

La fonction de refuge que le massif alpin a été conduit à jouer, sur la longue durée, pour tous ceux qui fuyaient les tourments du monde, pourchassés pour de bonnes ou mauvaises raisons a déjà été évoquée dans  L’Alpe (voir L'Alpe n°14). Fuir, trouver un repaire, une paix plus ou moins précaire, a toujours semblé plus facile en montagne. Parmi ces réfugiés, nombreux sont ceux qui fuyaient la répression religieuse, qu’il s’agisse des vaudois ou des protestants et autres «hérétiques».

Mais la religion a aussi conduit en montagne des hommes qui n’avaient besoin d’aucun refuge, sinon spirituel. À défaut de désert de sable, dès le haut Moyen Âge, des ermites ont imaginé trouver dans les Alpes une nature vierge, sauvage et éloignée de la société corrompue. Saint Bruno, fondant l’ordre des chartreux en 1084, en est le représentant emblématique.

À ces ermites, qu’ils vivent en communauté ou en solitaires, revient l’expérience mystique. Mais d’autres installations religieuses, bien plus nombreuses, sont mandatées par les pouvoirs, ecclésiastique ou temporel, pour « coloniser » de nouveaux territoires. Cette période des « grands défrichements » conduits par des moines de toutes obédiences, est sensible dans les Alpes comme ailleurs à partir de l’an Mil. Les historiens ont longtemps promu l’image de ces aménageurs ouvrant à la culture et à l’élevage, avec l’appui de laïcs réduits au servage, des terroirs encore fermés. Aujourd’hui, la représentation est plus nuancée et il apparaît que bien des alpages étaient déjà occupés et mis en valeur par des communautés paysannes avant que n’arrivent les moines. On reconnaît cependant que ces derniers vont rationaliser les pratiques agropastorales et mettre en place des systèmes d’exploitation qui, pour la plupart, resteront en vigueur jusqu’à la révolution agricole de la fin du XVIIIe siècle.

À la vague de création de monastères du Moyen Âge ne succèdera aucune autre de telle ampleur. La Contre-réforme pourvoira certes le massif en maisons religieuses (le plus souvent de femmes), mais elles resteront urbaines et sans conséquence manifeste sur le territoire.

Des traces de cette découverte religieuse des Alpes, nombreuses, enrichissent les paysages de formes qu’il est impossible d’inventorier. L’architecture religieuse, si diverse et pourtant si codifiée, a ceci de particulier qu’elle transmet une image spirituelle à tout le territoire alentour. Rappelant que les hommes et les femmes qui ont vécu dans ces lieux, derrière la clôture, n’ont connu du monde que les montagnes qui dépassaient les murs d’un cloître.

Jean Guibal

Directeur éditorial

L'Alpe n°52 - La voie des airs

En montagne, le rêve d’Icare est plus intense. Il a donné des ailes à des inventeurs géniaux et à des pratiques impossibles ailleurs. Car dans les Alpes, il faut aller plus haut et plus fort pour survoler les vallées, franchir les cols et tutoyer les sommets.
 

Couverture de L'Alpe n°52, la voie des airs

Dès l’époque des pionniers de l’aviation, les Alpes ont servi d’espaces d’expérimentations mais aussi de terrains de jeux. Ainsi la création et le développement des hydravions doivent-ils beaucoup à la nécessité de trouver d’autres façons de rejoindre le « plancher des vaches » dans des régions au relief tourmenté.

Ainsi le parapente est-il né en montagne dans les années 1960 pour voler le long de la pente avant de devenir un véritable mode de déplacement. Mais bien avant cela, dirigeables, ballons, montgolfières, planeurs et autres ultra-légers motorisés et ailes-deltas ont bâti au fil des décennies la grande saga du vol aérien dans les Alpes.

Ce numéro de la revue prend de la hauteur et s’intéresse aux records et aux défis (l’exploit du Péruvien Jorge Chavez au Simplon, le premier « anneigissage » au sommet du mont Blanc), au secours en montagne et à la révolution de l’héliportage, aux grandes catastrophes aériennes, aux fortes têtes du vol aérien (Bertrand Piccard, Hermann Geiger, Henri Giraud, Henri Ziegler, etc.) tout autant qu’à la vie du Petit Prince ou encore aux usages professionnels des plus lourds que l’air comme la cartographie, le transport et la construction de refuges.
 
Depuis plus de douze ans maintenant, la revue L’Alpe fait appel aux meilleurs spécialistes des sciences humaines pour porter un regard différent, neuf, iconoclaste et décalé sur les cultures et les patrimoines de l’Europe alpine.

L'Alpe n°51 : Mon pays c'est l'hiver

Mon pays, ce n’est pas un pays, c’est l’hiver. En 1964, c’est avec cette jolie formule que Gilles Vigneault chante son Québec. Seul le poète est capable d’imaginer si juste métonymie pour dire une culture tout entière…

Les habitants des Alpes pourraient, eux aussi, évoquer leurs montagnes avec ces mots. Car au fil des millénaires, ils ont su s’adapter pour vivre en ces contrées a priori inhospitalières. Ici, l’hiver a toujours marqué les travaux et les jours. Avec la pente, avec le froid, il a induit des modes de vie que nous évoquons dans ce numéro : agriculture, habitat, vie sociale, intégration du risque, rites et fêtes, contes et légendes, alimentation, transports, migrations et jusqu’aux multiples façons d’accueillir le visiteur depuis l’invention du tourisme au XVIIIe siècle. Hier, les sports (d’hiver, encore…) ont momentanément pris le relais d’une difficile économie rurale de subsistance. Mais qu’en sera-t-il demain si la neige venait à manquer ?

Problème d’une brûlante actualité ! Dont on ne semble pourtant pas prendre la mesure quand on privilégie la course aux équipements dans les stations de ski plutôt qu’une réflexion plus profonde sur le devenir des Alpes. Du côté des scientifiques, on nous prédit moult catastrophes sans beaucoup s’interroger sur les effets positifs que pourrait avoir un réchauffement climatique. Il doit pourtant bien en exister. Pas un seul des spécialistes que nous avons consultés n’a toutefois souhaité s’engager dans ce petit exercice de fiction que nous leur suggérions : concrètement, que se passerait-il demain dans les Alpes, en bien ou en mal, si les pires prévisions de hausse des températures s’avéraient exactes ?

La fin des sports d’hiver ? Peut-être… Et alors ? Mais aussi (et pourquoi pas ?) des dromadaires dans de fabuleux paysages de dunes provençales ? De grands vins gorgés de soleil issus de vignobles plantés dans les hautes vallées en Oisans ? Des dîners estivaux pris à 2 300 mètres d’altitude sans veste polaire, sur la terrasse à Val Thorens ? Que sais-je encore ? Le réchauffement du climat ? Ce pourrait être formidable ! Même si mon pays, ce ne serait alors plus guère l’hiver… Mais la pensée n’est jamais très féconde lorsqu’elle oublie le point d’interrogation.

Pascal Kober
Rédacteur en chef

Vous pouvez feuilleter les pages de cette magnifique revue.

L’Alpe n°50 : Le tourisme pour métier

Ce cinquantième numéro de L’Alpe (vivat !) revient aux sources. Souvenez-vous  : le premier volume, il y a douze ans, avait pour titre «Gens de l’alpe»  ; et c’est encore de «gens» dont il est question ici. Pour rappeler, s’il en était besoin, que les patrimoines de l’Europe alpine n’ont d’intérêt que s’ils permettent de dire la vie des hommes et des femmes de la montagne, et plus encore de présenter leur riche vie sociale.

En évoquant leurs pratiques à travers les métiers liés au tourisme, on convient que la gestion et la mise en valeur de notre patrimoine collectif participe aussi de l’économie touristique, n’en déplaise aux conservateurs traditionnalistes. Jamais autant de musées et autres sites monumentaux ouverts à la visite n’auraient été aménagés s’ils ne reposaient aussi sur la fréquentation touristique. D’ailleurs, notre revue elle même… surfe sur la vague. Nous faisons donc partie de ces «gens»  !

Que l’on s’en plaigne ou que l’on s’en félicite, l’économie de la montagne alpine repose désormais en grande partie sur l’activité touristique, sous toutes ses formes, pas seulement sportive  ! Et l’on sait que bien des vallées se seraient largement dépeuplées si les emplois liés au tourisme n’étaient venus remplacer ceux que perdait inexorablement l’économie agropastorale.

Il ne s’agit pas, dans ces pages, de livrer une analyse savante. Fidèle à son credo, L’Alpe tente d’approcher la société des loisirs de la montagne par ceux qui la servent et l’entretiennent. Le portrait de quelques «travailleurs» du tourisme vaut largement toutes les statistiques sur le taux d’emploi ou la fréquentation des stations. Et permet de s’intéresser aux savoir-faire à l’œuvre jusque dans l’accueil des visiteurs, ainsi qu’aux nouveaux modes de gestion du temps et des statuts professionnels qui sont expérimentés, préfigurant peut-être un nouveau rapport au travail…

Reste que l’on ne peut s’intéresser aux patrimoines sans se préoccuper du type de développement que promeut l’économie touristique. Et espérer que les touristes prendront toujours soin de la qualité de la rencontre avec ceux qui ont choisi pour métier de les recevoir et de les accompagner dans leur découverte des Alpes. Nous sommes tous des touristes  ; et nous avons tous besoin de guides. Pas seulement en haute montagne !

Jean Guibal
Directeur éditorial

L’Alpe 49 : Mercantour, des monts et une mer

Trente ans pour le Mercantour. Et alors ? So what ?

Le plus jeune des parcs nationaux de France métropolitaine fête son anniversaire et nous interroge sur la grande saga de la protection de la nature ainsi que sur la place de l’homme dans cette aventure. Car chacun sent bien, au fond, que le paysage n’est pas aussi simple que certains voudraient l’imaginer. Ça tombe bien : c’est la vocation de L’Alpe que d’aller regarder au-delà des clichés. Et le diable sait que sur ce sujet-là, nous en avons vu, des clichés. Les parcs nationaux ont suscité bien des publications. Toutes identiques. Ou presque. Jolis panoramas, plans cadrés au cordeau et lumière calibrée à la Ansel Adams… Le grand photographe américain, souvent copié, fut un thuriféraire des espaces naturels.

Alors que le premier parc français, la Vanoise, ne fut créé qu’en 1963, celui du Yellowstone naissait près d’un siècle auparavant. En 1872, en Amérique, on protégeait les petites fleurs et on achevait, dans le même temps, l’ethnocide des Native Americans. Ansel Adams nous a quittés en 1984. Le jeune journaliste que j’étais alors travaillait pour une revue de photographie dont le rédacteur en chef publia une «nécro» peu conforme aux standards du genre. En substance, Guy Mandéry se demandait si l’art du célèbre paysagiste ne s’était pas éteint en 1940, au moment où naissait le talent de photographes qui, eux, s’intéressaient davantage aux Américains. Il terminait ainsi son billet : «Si l’artiste n’est pas cette sensibilité inquiète qui interroge le monde, qui le fera à sa place ?»

À notre modeste mesure, c’est un peu ce que nous avons voulu faire avec ce numéro de L’Alpe, le premier que nous consacrons, depuis la naissance de la revue, aux territoires, aux cultures et aux patrimoines d’un parc national. En allant voir l’envers du décor et en vous montrant le parc du Mercantour comme vous ne l’avez jamais vu. Comment la montagne a-t-elle marqué l’identité des hommes et des femmes des Alpes du Sud ? À quel point ces Alpes-carrefour sont-elles tournées vers la Méditerranée ? Comment les habitants ont-ils su se forger une identité ? Méridionalité ? Alpinité ? Méditerranéité ? Réponses en forme de questions. Une approche qui sait encore nous émouvoir…

Bel été (alpin) à toutes et à tous.
Pascal Kober

Rédacteur en chef

L'Alpe n°48 : Faut-il s'étonner que les vaches séduisent ?

Faut-il s’étonner que les vaches séduisent ?

Qu’elles aient tant d’aficionados ? Que photographes et peintres les poursuivent de leurs assiduités ? Qu’elles soient mises à toutes les sauces… et pas seulement dans la casserole ? Qu’elles affolent les collectionneurs ? L’Alpe se devait de rendre hommage à cette figure emblématique du bestiaire alpin. Avec toute la tendresse, la légèreté et l’humour qu’elle inspire. Mais aussi avec nos interrogations.

La vache fait partie du décor alpin et participe depuis des siècles à l’économie montagnarde. Depuis les prairies de vallée jusqu’aux plus hauts alpages, elle a dessiné ce paysage de carte postale qui fait notre bonheur. Avec son lait, les maîtres fromagers ont inventé des merveilles. Sujet de légendes, elle a inspiré nombre d’artistes qui ont donné libre cours à leur imagination, comme le montre notre portfolio. Elle est même à l’origine d’un chant traditionnel suisse presque élevé au rang d’hymne national : le célèbre ranz des vaches.

Se pourrait-il qu’un jour, le son rassurant des clarines n’anime plus nos montagnes ? Et que disparaissent les nombreuses variétés fromagères qui dessinent une carte goûteuse des différents massifs européens ? Le rude métier d’alpagiste n’attire en effet plus guère les jeunes aujourd’hui. Même en Suisse où l’on doit parfois aller chercher une main-d’œuvre saisonnière en Pologne ou ailleurs, comme en témoigne notre enquête. Combien d’exploitations risquent-elles de mettre la clé sous la porte dans les décennies à venir ?

Des éleveurs continuent pourtant à miser sur la qualité et leur avenir semble passer par la valeur ajoutée de leurs productions, à l’image du trop rare et discret vacherin savoyard. Ou d’autres spécialités aux arômes fleuris que l’on peut découvrir au hasard de randonnées en alpage. Car la vache, déesse nourricière à l’œil de velours et au pis gonflé, ne peut que continuer à régner dans l’alpe. Tout n’est-il pas divin dans le bovin, comme l’affirme l’un de nos auteurs ?

Dominique Vulliamy
Rédactrice en chef adjointe
L’Alpe n°48

L'alpe 47 : Savoie, Nice, France, 1860-2010 Chronique d'un attachement

L’Alpe n°47 - Glénat

Il est des commémorations plus simples que d’autres. Célébrer la Révolution française, l’armistice de la Grande Guerre, le débarquement allié, la Libération, etc., ne soulève aucune ambiguïté. Tout le monde peut participer à la fête en pleine conscience, saisissant suffisamment le sens et la portée de l’événement pour s’en réjouir.

S’agissant du cent cinquantième anniversaire de la réunion de la Savoie à la France (qui sera célébré en 2010 et que ce volume de L’Alpe annonce) la chose est à bien des égards plus complexe. On en veut pour preuve la difficulté que rencontrent les Savoyards eux-mêmes pour qualifier l’événement et son résultat : réunion, rattachement, cession, annexion (à la France ou par la France)  ! Les Dauphinois voisins ne sauraient en sourire, eux qui ont un «Transport» pour désigner leur intégration au domaine royal, dès 1349  : bel euphémisme pour qualifier une vulgaire transaction commerciale  !

C’est que dans la Savoie de 1860, l’événement est à rebondissements et quelque peu… confus : un accord secret dès 1858, une guerre contre l’Autriche, la signature d’un traité, un référendum et deux ratifications. Et la Savoie (avec le comté de Nice, on ne saurait l’oublier !) se retrouve française. Le tout renvoie en outre à des notions qui ont profondément évolué. Celle de frontière d’abord qui, pour les Européens tout au moins, ne veut plus marquer la même séparation ni la même distance. La construction des unités nationales ensuite, en France comme en Italie, qui ne suscite plus cette ferveur, cause de tant de guerres. Les différences et les proximités culturelles enfin, qui n’appellent plus guère de réactions, en nos temps de globalisation.
Si le débat ouvert par la commémoration est difficile et menacé par l’anachronisme, il n’en est pas moins porteur de réflexions sur notre temps et sur le devenir de nos collectivités. On laissera donc aux Savoyards, au moment où l’on évoque une nouvelle réforme des institutions territoriales, le soin de se questionner à nouveau sur l’éventuel rapprochement des «deux Savoies», sur leur appartenance à une région Rhône-Alpes bien lointaine ou sur l’euro-région qu’ils pourraient former avec le Piémont…

Et nous nous rassurerons en rappelant la forte identité alpine que ce territoire partage avec bien d’autres, une identité que véhicule encore une véritable civilisation. Ce qui permet de relativiser les grands faits historiques et de rappeler, plus trivialement, que pour le montagnard de la Vanoise comme pour celui du Val d’Abondance, les vaches sont montées normalement à l’alpage durant l’été 1860, après la réunion de la Savoie à la France.

Jean Guibal
Directeur éditorial L'Alpe, Glénat

L'alpe n°46 : Alpins des Amériques

J’ai rêvé de vivre à Montréal. Ou à San Francisco. Comme nombre de gamins : un rêve d’Amériques ! J’ai même rêvé de publier un transatlantique à la une de L’Alpe pour dire que le champ d’action d’une revue comme la nôtre reste ouvert au monde, ouvert aux autres. Mission accomplie pour ce troisième rêve.

Les habitants des Alpes ont toujours eu la bougeotte. Colporteurs, ils allaient vendre leurs graines jusqu’à la cour des tsars de Russie. Et contrairement à une idée reçue, ni le froid ni la faim ne les poussaient à franchir le col pour découvrir d’autres horizons. Seul les animait le goût d’entreprendre. Tant et si bien qu’il nous a fallu choisir de n’évoquer ici que la partie américaine de ces migrations alpines.

Ainsi, saviez-vous que le blues est aujourd’hui enseigné à l’université de Caroline du Sud par un professeur suisse ? Que la guitare électrique n’aurait pas été inventée de la même façon sans un autre émigrant d’origine helvétique ? Que des maçons de Haute-Savoie ont bâti l’un des plus anciens clubs de jazz de La Nouvelle-Orléans ? Que si le cap Horn est chilien plutôt qu’argentin, il le doit peut-être aussi à des producteurs de gruyère ? Que les moutons de Californie ont fait la fortune d’un pâtre piémontais ? Et enfin, le Mexique des Barcelonnettes : imaginiez-vous à quel point il pouvait entretenir, actuellement plus que jamais, une vraie ferveur populaire autour des patrimoines et du partage des cultures ?

Ces aventures, nous vous les contons dans ce numéro de L’Alpe qui marque une autre migration, certes plus modeste, celle de la rédaction de la revue, qui va quitter cet automne ses bureaux historiques du Musée dauphinois, sur les hauteurs de Grenoble.

Jacques Glénat, notre éditeur, vient en effet d’installer son siège social dans le couvent Sainte-Cécile qu’il a fait rénover en plein coeur de ville. Il y fêtera également ses quarante ans d’édition. L’occasion de saluer une autre belle aventure, osée, exigeante et passionnée. Plus de dix ans après sa création, L’Alpe en témoigne par son existence même. Longue vie et bon vent !

Pascal Kober
Rédacteur en chef

L'Alpe n°45 : Le petit train dans la montagne

Belle invitation au voyage que le sujet de ce dossier. N’y a-t-il pas quelque chose de magique dans le petit train qui grimpe à flanc de montagne ? Un pur plaisir qui ramène à l’enfance, à l’univers fascinant des modèles réduits ? Comment ne pas imaginer l’émerveillement des touristes de la Belle Époque, transportés, à tous les sens du terme, vers les sommets par ces drôles d’engins capables de gravir les pentes grâce au rail ? Si la traversée des Alpes par le « cheval de fer » fut une grandiose épopée (voir les numéros 2 et 29 de L’Alpe), l’invention de la crémaillère, l’équipement des belvédères alpins puis l’irrigation des vallées par de petites lignes ferroviaires émaillées d’époustouflants ouvrages d’art est une aventure, technique et humaine, qui mérite d’être contée.

Comme mérite d’être posée la question de l’utilisation actuelle de ces lignes de vie, de leur survie et même de leur développement potentiel en territoire de montagne. Le train comme alternative à l’automobile ? Une préoccupation qui se situe au cœur de l’enquête de ce numéro. Dans ce domaine, la Suisse s’est forgée une belle réputation, en développant un réseau performant et une tradition de service, tant pour ses habitants que pour les touristes qui en sont, aujourd’hui encore, le moteur. À l’évidence, ce pays possède une véritable culture ferroviaire. Et le sens de sa mise en scène. En témoignent l’implantation de gares-chalets sur certaines lignes, notamment en Gruyère  ou encore la forte présence des affiches publicitaires helvétiques dans notre portfolio.

Une incitation à retrouver le chemin du train pour s’offrir le plaisir de déguster le paysage avec gourmandise sur l’un des itinéraires proposés dans notre nouvelle rubrique pratique. En feuilletant l’un des ouvrages de l’écrivain Maurice Chappaz ou en rêvant que, dans le compartiment voisin, Sherlock Holmes est lui aussi en route pour l’Oberland bernois et les chutes du Reichenbach qui lui seront fatales…

Dominique Vulliamy
Rédactrice en chef adjointe

L'alpe n°44 : Guerriers des cimes

Pour fêter dignement son entrée dans une deuxième décennie d’existence, L’Alpe change. Un peu. Vous avez pu vous en apercevoir avec notre nouvelle couverture : pas de révolution, mais de petites évolutions. Et tout d’abord, l’affirmation plus marquée de la place de notre dossier. Dont d’aucuns ont pu affirmer qu’il dessinait, au fil de nos parutions, une «véritable encyclopédie Diderot des Alpes»! Toujours concocté par les meilleurs spécialistes capables de partager leur savoir, notre thème principal est à présent plus visible et complété par une partie guide pratique. Aussi souvent que possible, nous vous proposerons en outre une enquête de fond bâtie sur un mode plus interrogatif qu’à notre habitude, de façon à mieux intégrer nos préoccupations actuelles. Ici, à quoi servent (encore) les chasseurs alpins ?

Nos pages intitulées «& aussi» ouvrent un espace qui apparaît dorénavant à la une. Elles regroupent des articles mieux rubriqués qu’auparavant débats, portraits, rééditions, belles feuilles et, toujours, nos classiques Alpes d’ailleurs ou notre portfolio d’images. Cette partie de la revue rendra également compte avec plus d’ampleur des grands événements culturels qui se déroulent dans les Alpes européennes. Ainsi, dans ce numéro, de l’accrochage consacré au peintre Jean Achard par le musée Hébert.

«Les actus de L’Alpe» enfin, aujourd’hui sérieusement épaulées par ce site Internet entièrement renouvelé, vous tiennent plus que jamais informés de ce qui fait avancer, vite, fort, souvent, notre planète alpine : livres, rencontres, expositions, cinéma, festivals, etc.

En somme, c’est pour mieux rendre compte de cette diversité culturelle, mieux vous accompagner dans vos propres découvertes, mieux vous aider à vous repérer dans cette offre foisonnante, que L’Alpe se réorganise. Avec une revue que nous voulons toujours aussi belle et iconoclaste mais aussi plus utile et davantage attachée aux hommes et aux femmes qui font bouger les lignes. Bonne (nouvelle) lecture et rendez-vous en 2018 pour fêter nos vingt ans. Ensemble !

 Pascal Kober, rédacteur en chef

Crétin des Alpes

Le quolibet de "crétin des Alpes" a longtemps visé les habitants des Alpes suisses, françaises et italiennes. Bien des voyageurs accourus de leurs cités aisées, sur la route de Rome, ont décrit horrifiés ou amusés le dénuement dans lequel vivaient les habitants de notre tiers-monde, avec des goitreux et des crétins jalonnant leur route. Pourtant dans leurs banlieues et leurs campagnes sévissaient les mêmes maux, dus au manque d'iode. Cretinus alpinus simplex, Cretinus pireneus simplex,  Cretinus touristicus simplex, Cretinus venator simplex,  le crétin des Alpes est équitablement distribué...

Crétins des Alpes, le retour

Par Jean-Loup Fontana
Conservateur départemental u patrimoine au conseil général des Alpes-Maritimes, il exerce une mission d'assistance et de conseil aux communes dans la gestion de leur patrimoine et conduit des programmes de recherche liés à des expositions et des publications.

La réintroduction de cette figure incontournable du monde alpin est une mission patrimoniale à laquelle s'est voué, corps et âme, l'auteur de ces lignes, Mettant à profit un séjour en Savoie, il s'est employé sans relâche à faire revivre un personnage que l'on croyait à jamais disparu. Reste à savoir de quel côté se trouve le crétin.

C'était voici deux lustres, dans les toutes premières pages de L'Alpe. Daniele Jalla y affirmait la mort du crétin des Alpes. À l'en croire, le rôle primordial de l'émigration temporaire exigeait, pour les populations montagnardes, une bonne maîtrise des techniques de lecture, d'écriture et de calcul. Niveau d'instruction élevé évidemment incompatible avec l'arriération intellectuelle et la dégénérescence physique, caractéristiques du crétinisme si souvent décrit dans les relations de voyage.

La thèse ne manque pas de séduire. Mais, inéluctable conséquence, elle supprime du paysage alpin l'une de ses plus pittoresques figures. L’extinction du crétin, c'est le tarissement d'une source généreuse en frémissements d'émotion convenue et en tressaillements d'angoisse voluptueuse. C'est aussi la perte d'un précieux filon pour les photographes-éditeurs, les voyageurs-moralistes et les chroniqueurs du sensationnel. Avec la complicité de la revue, l'auteur scellait la fin du «Cretinus alpinus simplex» sans mesurer toutes les conséquences de son propos.

Disons-le tout net : à qui vient visiter les Alpes, il est déjà difficile d'entrevoir un chamois ou de croiser un bouquetin ...

Si même le crétin de village ne peut se rencontrer, rien ne justifie plus le voyage. Aussi ai-je voulu réagir et procéder sans attendre à la réintroduction du crétin, payant au besoin de ma personne.

Accompagné d'une épouse convaincue et fort du soutien d'amis savoyards accueillants, je me suis lancé dans l’aventure. Le chalet de nos hôtes, en lisière d'un hameau est une solide bâtisse de pierre intérieurement habillée de bois. Un lieu où se ressent la vérité d'une culture alpine. Il y a le soleil qui étire sa course d'une crête à l’autre, jouant de toutes les lumières des heures. Il y a la nuit avec le glacier, 2 000 mètres plus haut, qui semble renvoyer les étincelles de la voûte céleste dans l'absolu silence de la montagne endormie. Il y a les mauvais jours avec l’écho mille fois résonnant de la foudre et les nuages en haillons courant sur des pentes que le vent fouette des giclées d'une pluie glaciale.

Au cœur de tout cela, il y a cette maison de lourds blocs et de pesantes dalles. Plus qu'un simple abri, c'est un défi que la fragilité de l'homme lance à la brutalité de la montagne. Le chant de la cascade pour le café du matin, le parfum du grebon, ce pavé de crottin de brebis séché, qui chauffe la soupe du soir, la douce lumière de la lampe à pétrole animent un décor que composent les lits élevés sur les coffres où naguère habitaient les brebis dont la toison épongeait l'humidité dégagée par les vaches assurant le chauffage de la pièce. Qui saura dire les trésors d'intelligence, de patience, d'ingéniosité et de persévérance déployés par tant de générations attachées à domestiquer ces lieux? Ma petitesse ne se mesure pas à l'élévation des cimes ni à l'arrogance des glaciers. Elle se confronte à l'obstination des femmes et des hommes qui ont façonné ce territoire, accrochant leurs existences là où il n'est pas certain que les outils de la modernité assureraient la mienne.

«Le tourisme cache le fascisme»

Au retour d'une promenade, en travers des alpages et au fil des torrents, je pensais à tous ces inconnus définitivement anonymes. Un de nos voisins achevait de faucher sa prairie. Nous échangions quelques mots tandis que ma compagne prélevait sur le talus de longues hampes fleuries pour égayer notre logis, au détriment de la nourriture hivernale des bêtes. Mais la Providence veillait... Une fillette, avant-garde d'une famille de marcheurs, surgit et nous interpella : «Vous ne savez pas qu'il est interdit de cueillir des fleurs dans la montagne ?» Le crime n'étant pas niable, nous ne pouvions que bredouiller de piètres excuses invoquant notre ignorance du règlement et la modestie du désastre. Tandis que notre agriculteur, à grandes lancées de faux poursuivait son saccage floral, la famille défilait, nous submergeant de son mépris. Le regard de la demoiselle était lourd de menaces pour le jour où elle hériterait de ses aînés la mission de gardienne du sanctuaire alpestre. Quant à moi, j'étais aux anges. Des citadins éclairés nous avaient rappelés à l'ordre: dans l'alpe, la nature est sacrée et l'on n'y touche pas !

Le lendemain nous réservait une plus curieuse surprise. Après une belle montée dans un sous-bois de frênes et de sapins, nous avions débouché sur un petit plateau agrémenté d'un lac frangé de roches polies par d'antiques glaciers. Comme souvent, sur ces vastes dalles, les bergers d'antan avaient gravé un nom, une date, un signe ... Non sans émotion, je déchiffrais ces patronymes toujours présents dans la vallée. En face de nous une modeste chapelle, au centre d'une esplanade engazonnée, site d'un pèlerinage toujours suivi. Difficile de rester insensible à ces traces, ténues mais ineffaçables, d'une longue présence humaine en des lieux aussi superbes que difficiles d'accès.

Un troupeau de brebis paissait alentour. Le berger nous avait repérés, bientôt nous étions en conversation. Naïvement, nous nous pensions en présence d'un actuel représentant de ces coureurs d'alpages que tout évoquait dans les parages. Quelle heureuse surprise nous ménageait son discours! Il en ressortait que nous étions dupés, que l'élevage en montagne n'était qu'une activité artificiellement maintenue par des subventions bruxelloises, que le seul profit était l'agrément des touristes dont il faut se méfier car «le tourisme est un fruit du capitalisme lequel cache toujours le fascisme». Lui-même, originaire d'une cité des Pyrénées, n'était d'ailleurs ici que pour fuir un monde sans passé ni avenir. C'était dur à entendre pour les inoffensifs crétins que nous avions choisi d'être. Mais cette rude pédagogie nous encourageait à poursuivre l'œuvre engagée.

«Mais restez donc sur la Côte d'Azur!»

(NDLB : ou Mais restez donc en Belgique, c’est la même chose) Notre balade suivante nous avait conduits dans une vallée écartée que nous avions gagnée en voiture. Nos pas nous avaient mené à toucher le glacier, nous amusant au passage du jeu des marmottons, nous délectant de l'irisation des cascades et nous absorbant dans la grandeur des paysages. De retour au hameau, le surgissement, bien paisible au demeurant, de notre véhicule (immatriculé en 06, il faut le préciser) provoqua un mouvement d'effroi dans une famille de promeneurs. Le père me gratifia d'une apostrophe aussi courte que définitive: «Mais restez donc sur la Côte d'Azur!»

C'était un homme de théâtre assurément, car dans ces quelques mots et l'intonation qu'il leur avait donnée, il résumait toute son analyse de la situation. Ma voiture et son immatriculation symbolisaient une région honnie, terre de perdition que tout oppose à la pureté des origines dont les Alpes sont le réceptacle. Par une sorte de condescendance désespérée, il me signifiait que je n'étais pas ici à ma place, que rien, jamais, ne me permettrait d'y être et qu'il me convenait de retourner à l'enfer pour n'en plus sortir. Je n'étais qu'un intrus irrécupérable dans un domaine réservé à quelques élus, dont lui-même et ses semblables.

J'aurais pu lui faire observer que, sur cette route, la circulation n'était pas interdite, comme il semblait le croire, mais réglementée, comme le montrait l'autorisation municipale que j'affichais. J'aurais pu lui indiquer que cette réglementation visait à faciliter les transports agricoles et non à privilégier les marcheurs sur goudron. J'aurais pu lui rappeler que 06 ne désigne pas la Côte d'Azur, appellation touristique, mais les Alpes-Maritimes, l'un des six départements alpins de l'Hexagone. J'aurais pu dire bien des choses encore ...

Sans probablement réussir à le convaincre que j'étais autre chose qu'un indécrottable massacreur du paradis alpin dont lui, qui en connaissait toute la délicate subtilité, s'affirmait un vigilant protecteur.

Il ne me restait qu'à dissimuler ma voiture derrière un épais rideau d'orties et à me satisfaire du devoir accompli. Venir à la rencontre programmée du crétin et tenter, sans grand espoir, de l'éduquer continuent d'être de solides motivations pour certains visiteurs des Alpes. J'avais donné satisfaction à quelques-uns. Mon seul regret, finalement, tient à ce qu'ils n'aient pas fait preuve de l'humour d'un Rodolphe Topffer ou d'un Gustave Doré...

Jean-Loup Fontana

(NDLB: Qui ?)

Extrait de L'Alpe n°43

Ces imbéciles heureux qui sont nés quelque part

Je viens de publier la note où Philippe Lacube râle contre un couple d'anglais qui ouvre un gîte dans SON village des Cabannes : de la concurrence étrangère pour ses gîtes et chalets. Or voilà dans L'Alpe n°43 de cet hiver, un coup de gueule bien à propos...

"GRRRRR, Ces imbéciles heureux qui sont nés quelque part"

Marianne Boilève : "C'est une histoire d'amour qui m'a conduite au pied des Alpes, à Grenoble. Une belle histoire avec un homme. Pas un mythe, ni une montagne. C'était il y a cinq ans. L'Alpe avait cinq ans, elle aussi. J'ai débarqué dans une petite ville, genre grenouille qui voulait se faire aussi grosse que le bœuf et qui se disait capitale des Alpes (françaises). J'ai appris par la suite que d'autres petites villes rêvaient de lui ravir le titre. Ingénue, j'ai regardé autour de moi.

Alpexpo, Alpes Services, Alprotec, Alp'CEuf, Francialpes, Alp'Entretien, Mariées des Alpes: dans la ville, les Alpes étaient partout. Elles occupaient l'espace de manière abstraite, parfois grotesque. Mais au bout des rues, c'était une autre affaire ... Les Alpes étaient là, puissantes, imposantes, bien réelles. Ce vieux Stendhal disait donc vrai. Et je me suis mise à les arpenter, ces montagnes dont je ne savais rien. Parfois pour le boulot, plus souvent pour le plaisir de me faire chèvre, bancale, cavalant derrière mon chamois à deux pattes.

J'ai rencontré pas mal de monde au cours de mes excursions. Des gens d'ici, d'ailleurs, touchants, agaçants, captivants. Intarissables. Au contraire de moi, tous ont choisi de vivre là pour l'alpe et pour elle seule, leur alpe du cœur, qu'ils en soient ou non natifs. J'ai rencontré des gens qui connaissaient tous les massifs, tous les sommets, tous les cols, tous les lacs, toutes les parois, tous les sentiers. Qui ont observé tous les cailloux, toutes les bestioles, toutes les plantules, du plus discret venturon montagnard au plus bourru des génépis. Qui m'ont parlé de l'alpage et du fromage, de la tartifie et du diot, de la vigne et du vin, du bois et de l'outil, du geste et de l'usage. Comme personne.

J'ai parfois souri de leurs petits travers et de leur goût immodéré pour les fourrures polaires. Je me suis insurgée contre les tartiflettes, queyrafiettes, tartes aux myrtilles surgelées et autres reblochonnades. Mais dans l'ensemble, tout cela restait fort sympathique, de l'ordre de l'«alpitude» aisément pardonnable. Jusqu'au jour où je suis tombée sur un os. Ou plutôt sur des «montagnards» qui ne voyaient pas plus loin que le bout de leur vallée. Ceux-là, curieusement, revendiquent d'être uniques mais se ressemblent tous. Ils se disent authentiques et ne sont que caricatures. Leurs mots, leurs petites fiertés et leurs grandes rancunes ont partout la même saveur faisandée. Celle de la carcasse qui n'a jamais voyagé, ni partagé. Ils ne sont guère nombreux, font beaucoup de bruit et sont généralement «contre». Contre l'innovation, contre le jeune qui s'installe et ne fait pas comme eux, contre le touriste, contre le loup, contre l'État, contre l'autre. Contre tout. Ces «imbéciles heureux qui sont nés quelque part», cette «race des gens du terroir, des gens du cru» (gloire à toi, Brassens ... ) n'oublient qu'une chose : c'est que leurs traditions, comme toutes les religions, n'existeraient pas si l'alpe n'avait été une terre de brassages. Une terre de passage. Et ce depuis la nuit des temps."

Marianne Boilève
extrait de L’Alpe n° 43

Un autre exemple de rejet de l'autre : "Coyote07", un chasseur des Cévennes Ardèchoises poste à mon intention le message suivant sur la discussion "Membres : nouveaux et anciens", une discussion destinée à se présenter et à souhaiter la bienvenue aux nouveaux membres du Forum sangliers.net

"Et pourquoi tu ne dresses pas la liste des accidents de chasse (avec ton interprétation) en Belgique, et pourquoi ne t'occupes-tu pas du retour du Lynx et ses éventuels dérangements, toujours en Belgique. Si ce qui se passe en France ne te plait pas, rien ne t'oblige à y venir, et encore moins à vouloir donner des leçons à 1 000 km de là (pour les Pyrénées)"

• Ce serait intéressant de dresser la liste des accidents de chasse en Belgique. Je ne suis pas sûr que la France gagne la comparaison, même ramenée au nombre d'habitants ou de chasseurs.
• Il n'y a ni loup, ni ours, ni lynx en Belgique. La dernière observation d'un lynx erratique date de plusieurs années. Plus rien depuis lors. Si celà change, la buvette en parlera et militera pour la cohabitation chasseurs/éleveurs/grands prédateurs.
• Est-ce une tare de ne pas habiter les Pyrénées? C'est combien la limite, 1000 km ? Il y a 1309 km entre Nice et Saint-Brieuc : est-ce la la guerre? Les agriculteurs français qui habitent à plus de 1000 km de Bruxelles ont-ils le droit de râler contre la PAC? Je paie mes impôts en France : ai-je le droit à la parole? Vive Georges !

Ma réponse : "Voilà un bel exemple de citoyen européen ouvert, pas raciste pour un sou... Il n'y a pas d'ours des Pyrénées en Belgique, difficile de me battre pour leur protection ici, puisque c'est chez vous que celà se passe. J'invite coyote07 à lire mes trois dernières notes..." n'a pas plu au supermodérateur :

"Baudouin de Menten, voila un exemple typique de tes excès de comportement ! Pourquoi oses-tu traiter coyotte07 de raciste ??? Un tel excès est inadmissible. Tu n'as donc aucun argument sérieux à avancer, ni pour appuyer tes propos, ni pour ta défense ? Sangliers. net est un lieu de débats sur la chasse et ces débat doivent se faire avec intelligence et courtoisie. Le respect des faits, de la logique et plus encore des personnes est une règle intangible ici. Dernier avertissement !"
SusScrofa.

Pour compléter le titre de Marianne Boilève, voici le premier couplet de la chanson de Georges Brassens.

"C'est vrai qu'ils sont plaisants tous ces petits villages
Tous ces bourgs, ces hameaux, ces lieux-dits, ces cités
Avec leurs châteaux forts, leurs églises, leurs plages
Ils n'ont qu'un seul point faible et c'est être habités
Et c'est être habités par des gens qui regardent
Le reste avec mépris du haut de leurs remparts
La race des chauvins, des porteurs de cocardes
Les imbéciles heureux qui sont nés quelque part
Les imbéciles heureux qui sont nés quelque part"

Montagnes intimes

L'Alpe n°43 (Glénat)

En une décennie, la petite équipe de rédaction de la revue a publié l’équivalent d’une dizaine d’encyclopédies ! Vingt-cinq kilos de papier, près de cinq mille pages, des centaines d’articles, complétés par plusieurs milliers de liens Internet commentés et de chroniques culturelles sur l’actualité, les livres, les expositions ou les rencontres, près de cinq cents auteurs, scientifiques et journalistes réunis, et au moins autant de femmes et d’hommes d’images pour enrichir son iconographie. Des personnalités que nous avons toutes mises à contribution pour vous offrir cet « album blanc » qui dévoile leurs montagnes intimes.

Pas courant que de doctes chercheurs entrouvrent ainsi leur jardin secret et dérogent à la rigueur scientifique pour entrer en littérature, en poésie, voire en reportage… Le succès de cet appel est allé bien au-delà de nos espérances puisque nous avons reçu plus d’une centaine de propositions. Faute de place, toutes n’ont pu être publiées dans l’édition papier mais vous retrouverez l’intégralité des textes ici, sur notre site Internet qui vient d’être profondément réorganisé, ainsi qu’au fil des prochains numéros de la revue où nous ouvrirons dès ce printemps une nouvelle rubrique intitulée « Mon alpe ». Joyeux anniversaire, donc, à L’Alpe ! Et à vous, lectrices et lecteurs, bonnes fêtes de fin d’année et joyeuse année 2009.

Nous sommes fiers du travail accompli en dix ans. De cet équilibre, que vous plébiscitez, entre science et journalisme. De la forme de la revue, à la fois livre et magazine, curieuse et iconoclaste. D’avoir su garder le cap fixé, avec André Pitte, dès le premier numéro : « Les Alpes comme terre humaine ; dans leur longue histoire, leur déploiement européen et leur devenir. » Fiers, aussi, d’avoir maintenu le vaisseau à flot contre vents et marées avec le soutien toujours renouvelé de nos deux amiraux, Jacques Glénat et Jean Guibal. Fiers, enfin, d’avoir ainsi réussi à faire travailler ensemble service public (le Musée dauphinois) et entreprise privée (notre éditeur) pour ce projet de presse atypique, exigeant et ouvert sur l’Europe.

Demain, nos défis seront ailleurs. Et en particulier, dans notre capacité à faire que L’Alpe amplifie encore son rôle de guide pour vous aider à mieux vous repérer dans l’océan des savoirs. Internet, en particulier, est une ressource inépuisable qu’il faut savoir décrypter. La revue est active sur le réseau des réseaux depuis sa création en 1998, notamment avec le cybercolporteur ou nos actualités qui recensent tout ce qui bouge dans les Alpes. Comptez sur nous pour entretenir et développer cette présence. À cette fin, nous aurons toutefois toujours besoin du soutien indéfectible de nos lecteurs et, singulièrement, de nos abonnés dont la fidélité (95 % nous renouvellent leur confiance chaque année) est, elle aussi, exceptionnelle dans le paysage médiatique français. En somme, aujourd’hui et davantage encore demain : les vrais patrons de presse, c’est vous !

Pascal Kober, rédacteur en chef

Cochons et cochonnailles, la quête du saint gras

L'Alpe n° 42 (Glénat)

Longtemps que nous ne vous avions mitonné un numéro à succuler. Plus de deux ans, en fait. Depuis la disparition d'André Pitte, fondateur de la revue, qui savait si bien nous convaincre de conjuguer les mets et les mots (voir notre numéro du printemps 2006). Cet automne, nous renouons donc avec cette agréable tradition de L'Alpe pour vous emporter dans notre quête du saint gras. Adieux veaux et vaches (encore que, du côté helvétique, la chose se discute) et bienvenue aux cochons et aux gorets, aux porcs et aux verrats, mais aussi, bien sûr, aux jambons et aux saucissons, aux diots et aux caillettes.

Comme à son habitude, la rédaction a ainsi arpenté les sentiers alpins en France, mais aussi en Italie et en Suisse, à la recherche d'histoires inédites, de productions locales méconnues, de bestioles de tout poil (et même parfois laineuses), de patrimoines oubliés, voire de recettes savoureuses. Sans oublier de tirer le portrait des hommes qui habitent ces montagnes et les font exister avec tant de bonheur. Deux en particulier : Bruno Revel, l'homme des mets, brossé par notre ami Goutatou et Philippe Roman, l'homme des mots, croqué par le poète Jean-Louis Roux.

Une manière de mise en bouche pour esquisser les numéros à paraître dans les mois à venir. Celui de novembre marquera les dix ans de L'Alpe. Dix ans ! Vous en rêviez ? Nous vous l'avons faite, cette revue de toutes les cultures et de tous les patrimoines de toute l'Europe alpine. Comptez sur nous, comptez sur nos quatre cent cinquante cinq auteurs, pour vous préparer un numéro anniversaire en forme de feu d'artifice. Et enfin, comptez sur nous, comptez sur nos prochaines centaines de nouveaux auteurs pour vous concocter dès le printemps 2009 une revue ni tout à fait la même, ni tout à fait différente, s'appuyant encore davantage sur vos attentes et qui inaugurera la deuxième décennie de L'Alpe. Ça, c'est (vraiment) une autre histoire!

Pascal Kober, rédacteur en chef

Dans ce numéro :

Glandeurs transhumants - Amateurs de glands, les porcs des Alpes du Sud effectuaient de véritables transhumances au Moyen Age.

Le génie (rose) des alpages - Le porc d'alpage, lié à l'industrie fromagère, soigne ses formes au petit lait. Mais pour combien de temps encore ?

Poils au dos ! - Sous la toison du cochon laineux, se cache un animal doux et savoureux. Une race rustique qui reprend du poil de la bête en Suisse. Attention, parfois les promeneurs confondent cochon laineux et ours

Ô lacs

L'Alpe n° 41 (Glénat)

Qui ne s’est jamais senti une âme de poète devant un lac alpin ? Qui n’a jamais été envahi par un sentiment d’harmonie face à un tel paysage ?... Comme le chante un ouvrage de l’écrivain suisse Maurice Chappaz, Bienheureux les lacs ! Solitaires en haute montagne ou vastes plans d’eau au creux d’une vallée, ils attirent les hommes, implantés sur leurs berges depuis la nuit des temps, et inspirent les artistes de tout poil.

Rien de plus naturel que cette attirance pour des lieux où le calme (souvent apparent...) des flots adoucit l’austérité minérale des montagnes. Où le temps semble suspendre son vol, comme l’écrit Alphonse de Lamartine dans son célèbre poème, Le lac. Et comme le savent les nombreux touristes qui regardent les sommets s’enfoncer lentement dans l’ombre, alors que les lumières s’allument sur la rive opposée, en dégustant un filet de perche ou une truite fraîchement pêchée, arrosée d’un verre de vin blanc du Tessin ou des coteaux lémaniques.

Les poissons ? Un symbole de pureté alpine qui vient d’en prendre un coup avec la récente découverte, dans les eaux savoyardes, d’une contamination à la dioxine des ombles chevaliers, ces rois de la gastronomie lacustre ! L’interdiction de leur commercialisation ne va certes pas améliorer l’existence des pêcheurs, profession jadis florissante, menacée aujourd’hui de disparition.

Il ne faut pas dramatiser pour autant. Les lacs alpins sont sous haute surveillance car la limpidité et la biodiversité de leurs eaux font la richesse de ces régions privilégiées hautement touristiques. Celui d’Annecy reste le plus propre des grands lacs français, tandis qu’en Suisse, on ne semble guère s’inquiéter d’une éventuelle pollution. Sur les bords du Léman, l’image du lac, loin d’être entachée, se prête avec bonheur aux détournements farfelus de deux créateurs iconoclastes (à découvrir dans le portfolio de ce numéro) qui viennent d’inaugurer une exposition insolite (comme on aimerait en voir souvent), au musée du Léman de Nyon, en offrant aux visiteurs.. une excellente soupe de poissons du lac !

Dominique Vulliamy

Des usines et des hommes

L'Alpe n° 40

La condition ouvrière est-elle soluble dans l’alpe ? C’est la question que l’on peut se poser aujourd’hui tant le fait industriel est souvent effacé du paysage montagnard. Comme s’il en représentait une face cachée. On préfère jouer le saut temporel en laissant croire au visiteur que le travailleur alpin est instantanément passé du cul des vaches à l’accueil des touristes. L’exploitation des mines, la métallurgie, la domestication de l’énergie hydraulique et la fabrication du fer ou du papier ne représenteraient ainsi qu’une parenthèse de l’histoire qu’il faudrait vite refermer avant que ne s’en échappent des voix discordantes dans la grande harmonie de cette si belle nature alpestre…

Dans le Nord-Pas-de-Calais, au Creusot ou à Carmaux, partout ailleurs, cette mémoire populaire est pourtant reconnue depuis des décennies. Dans les années 1970, on avait même été jusqu’à inventer le concept d’archéologie industrielle. L’étudiant aux Beaux-arts que j’étais alors, travaillant sur les vallées sidérurgiques lorraines, fils d’ouvrier, avait presque était séduit par le discours officiel. Avant de se rendre compte que les hommes et les femmes qui savaient manier ces outils si savamment évoqués par des chercheurs étaient encore bien vivants et qu’à côté de l’art et de la science, ils avaient peut-être aussi des choses à nous apprendre sur eux-mêmes, sur l’usine et sur la vie.

« Dis, papa, c’était quoi le ski ? » Cette question, nos petits-enfants nous la poseront probablement demain quand le tourisme de neige sera passé de mode. Musées des sports d’hiver et autres centres d’interprétation savent d’ores et déjà leur répondre. Mais les petits acteurs du monde industriel, eux, attendent encore qu’on daigne écouter leur parole. Dans le département de l’Isère, un grand projet est en ce moment même en chantier. Saluons donc l’initiative et souhaitons qu’elle fasse des émules. En attendant, c’est aux ouvriers de l’alpe que ce numéro de L’Alpe est dédié. Affectueusement.

Pascal Kober

Clic! Photographier la montagne

L'Alpe n°39

1839. Niépce et Daguerre donnent naissance à la photographie en même temps que le touriste invente les Alpes. En près de deux siècles, les hommes d’images n’ont ainsi cessé de mettre en scène leurs découvertes des multiples univers montagnards. Exploits sportifs des pionniers et témoignages ethnographiques sur la vie des gens de l’alpe, les regards se croisent en permanence entre deux mondes en perpétuelle mutation.

Depuis les images des frères Bisson réalisées au sommet du mont Blanc à la fin du XIXe siècle jusqu’aux recherches contemporaines très froidement descriptives du Tyrolien Walter Niedermayr sur les aménagements des stations de sports d’hiver, en passant par la poésie d'un Robert Doisneau, les Alpes ont toujours fasciné les photographes. En témoigne, le portfolio de ce numéro. Un étonnant jeu de « je t’aime, moi non plus » qui oscille entre émotion béate face aux paysages de la montagne et témoignages dénonçant les atteintes à un environnement que l’on dit encore préservé. Des figures de style sont ainsi nées au fil des ans et ont prospéré, parfois sans même que nous ne nous en rendions compte. Transformant l’iconographie alpine emblématique en une série de cartes postales. Des clichés que nous cherchons à déconstruire au fil de nos parutions…

Une fois de plus, L’Alpe s’attache ainsi à regarder de l’autre côté du décor pour décrypter les intentions des photographes et anticiper les tendances de demain. Une mission de résistance que nous entretenons avec passion. En cette année 2008, nous fêterons ensemble les dix ans de votre revue ! Ils étaient pourtant alors peu nombreux ceux qui croyaient en la pérennité d'un projet de presse ambitieux, s'attachant à privilégier l'information, le savoir et la connaissance.

Si nous en sommes là aujourd'hui, si nous lançons, très prochainement, dans le sillage de L'Alpe une nouvelle revue dédiée à la géographie de la planète toute entière, c'est grâce à vous, lectrices, lecteurs et abonnés. Vous qui nous démontrez, au fil des ans, qu'une publication aussi exigeante peut trouver place dans un paysage journalistique qu'il nous faut bien aujourd'hui qualifier de globalement sinistré. Chaque trimestre, les réflexions de notre rédaction se nourrissent ainsi de cet enthousiasme que vous nous apportez au quotidien. Merci. Merci mille fois. Et que cette nouvelle année nous renforce tous dans ces convictions de combat. Qu'elle succule, en somme, et de bien belle façon !

Pascal Kober

Qui va à la chasse

Cultures et patrimoines de l'Europe alpine
L'Alpe n°38 - Glénat - Revue trimestrielle

Éditorial

La chasse est une composante essentielle des sociétés alpines, comme en témoignent d’innombrables récits et l’omniprésence, dans l’iconographie alpestre, du chasseur de chamois ou de marmottes. Aujourd’hui, cette pratique toujours bien vivante est pourtant controversée, les opposants objectant qu’elle n’a plus aucune raison d’être et qu’il faut laisser la faune sauvage s’ébattre en paix. Sujet délicat, donc... et d’autant plus intéressant ! Au-delà des querelles partisanes et des idées reçues s’esquissent au fil des articles les diverses facettes d’une activité non dépourvue d’ambiguïtés. Car les choses ne sont pas si simples et le propos ne peut se contenter d’une vision manichéiste. À commencer par une évidence : la chasse se décline au pluriel. Au fil du temps, des lieux, des individus et des mentalités.

Jadis considérée comme une ressource, économique et alimentaire, la chasse possède également une forte signification symbolique par la relation qu’elle induit avec un monde sauvage opposé à l’univers domestique. En pays de montagne sans doute plus qu’en plaine. Loin des clichés, la majorité des chasseurs de l’alpe sont avant tout des amoureux de nature et de fins connaisseurs de leurs territoires. Avaler des dénivelés en terrain scabreux pour débusquer un chamois, un chevreuil ou une perdrix des neiges n’a rien à voir avec le tir aux pigeons...

«Il m’arrive de partir à la chasse avec mes chiens en oubliant mon fusil...» me confiait récemment un chasseur d’un village de Chartreuse. Peu importe le gibier pourvu qu’on ait l’ivresse, en somme... Celle de l’affût dans une forêt pentue ou de l’approche sur un pierrier instable. Celle d’une journée intense, dans la solitude de la haute montagne ou la connivence du groupe. Sans oublier le partage d’un repas et d’épiques récits au retour, dans le cercle élargi de festivités villageoises.

Il n’en reste pas moins qu’en appuyant sur la gâchette, on apporte la souffrance, on donne la mort. Comment l’oublier, même si le chasseur se pose désormais en acteur incontournable de la gestion de la faune, voire de l’environnement, sous le contrôle de sévères règlements. Bien d’autres pourtant (et j’en suis...) trouvent un égal bonheur à courir la montagne sur les traces des animaux dans le seul but de les observer ou de leur tirer le portrait. On peut aussi se contenter de chasser les champignons...

Alors, derrière cet amour de la nature et d’un mode de vie ancestral invoqués par les chasseurs, doit-on déceler chez eux un atavisme primordial de prédateur et la jouissance inavouée de faire couler le sang ? Sans tomber dans un sentimentalisme excessif, on serait effectivement en droit de penser, comme Théodore Monod, que la chasse est une pratique anachronique dans nos pays civilisés. Si la nature est cruelle par essence, l’homme occidental n’a plus de raison objective de prendre part à cette cruauté. Mais est-il vraiment plus condamnable de tuer un canard colvert que de gaver une oie, d’abattre un chevreuil en forêt que d’élever des biches en enclos pour le rôti de Noël ?...

Dominique Vulliamy

La buvette dans L'Alpe

A noter que la buvette est pour la 3ème fois reprise dans la rubrique "Le cybercolporteur de L’Alpe" : «La buvette des Alpages: pastoralisme et biodiversité. Promotion de la cohabitation entre bergers, troupeaux et grands prédateurs.» Objet social d'autant plus sympathique que ce web a pour site «frère» ces pages dédiées au «Génie des Alpes», la délicieuse bande dessinée de F'Murrr.

• Vous pouvez consulter la galerie de toutes les couvertures de la revue L'Alpe, ainsi que les éditoriaux à la buvette.