La Buvette des Alpages

Grey Owl : Un Homme et des bêtes

Dans La Dernière Frontière, son premier ouvrage paru en 1931, Grey Owl nous livre un témoignage de sa vie de trappeur dans les forêts du Grand Nord canadien. Dans cette ode à la beauté de la nature percent déjà ses inquiétudes sur les menaces qui guettent la faune de la forêt boréale. Peu à peu, converti à l'écologie, il abandonne sa vie de trappeur pour se consacrer à la défense de la nature et des animaux, notamment des castors.

C'est ce combat, sa "croisade" en faveur des castors, que Grey Owl nous conte dans son second ouvrage, Un Homme et des bêtes, paru en 1932. Passion dévorante, étonnante de la part d'un homme qui les a si longtemps chassés. Devenu leur protecteur, il fonde une petite colonie de castors et y consacre tout son temps. Ce sont ses "enfants chéris". Il les cajole, passe des heures à jouer avec eux, les gâte avec des sucreries, s'inquiète quand ils sont malades ou disparaissent quelques heures. Sa cabane de "Beaver Lodge" devient une véritable hutte de castors.

Cet ouvrage a connu un succès considérable. Grey Owl profite de cette notoriété pour médiatiser son message de conservation et inciter les autorités canadiennes à prendre les premières mesures pour réglementer la pratique de la chasse et de la trappe. Si, aujourd'hui, les castors n'ont pas disparu des forêts canadiennes, on le doit en grande partie à ce personnage fascinant et visionnaire qui a su faire prendre conscience, plus tôt que tout le monde, des enjeux écologiques.

Archibald Belaney, surnommé Grey Owl

Archibald Belaney, surnommé Grey Owl, est né en Angleterre en 1888. Élevé par deux tantes célibataires et sa grand-mère, Belaney connaît une enfance malheureuse. Durant sa jeunesse, il est fasciné par les autochtones d'Amérique du Nord et rêve d'en devenir un. À l'âge de dix-sept ans, il part pour le Canada.

Entre 1907 et 1927, il vit dans le Nord de l'Ontario et gagne sa vie comme trappeur, guide et garde forestier. Converti à l'écologie, il devient, peu à peu, un farouche défenseur de la nature. En 1931, Grey Owl est nommé par le gouvernement canadien "gardien des animaux" du parc national du Mont Riding, au Manitoba, puis du parc national de Prince Albert au Saskatchewan, où il écrit ses articles et ses livres, il tombe malade après une série de conférences en Angleterre, au Canada et aux États-Unis et meurt de retour chez lui le 13 avril 1938, à l'âge de cinquante ans.

Editions Souffles 2009, 352 pages.

Extraits choisis

“J‘ai toujours eu le sentiment que lorsqu’un homme se croit capable d’accomplir une œuvre, s’il met dans son projet le meilleur de lui-même et en poursuit la réalisation avec un désintéressement absolu, il doit venir à bout de n’importe quelle tache raisonnable – ou à peu près.”

“Dieu, pour nous, n’est pas la Présence redoutable, inabordable que décrivent beaucoup de leurs théologiens, il est le musicien invisible de qui les mélodies frémissent à travers le murmure des sapins ou résonnent dans la puissante symphonie des tempêtes. Il est Celui dont les desseins se manifestent par la chute des feuilles mortes et le gonflement printanier des bourgeons, par la course incessante des eaux vives, par le lever et le coucher du soleil, Celui qui nous fait trouver un enseignement · dans les actes du plus humble animal. J’ai toujours pensé que la religion devait être simple et spontanée, et que toute croyance compliquée, mécanique, stéréotypée, travestissait la vérité, tandis que la prière pour certains esprits ne devient guère autre chose qu’une mendicité servile.“

À propos de son passé de piégeur : “Ces actes inhumains firent naître chez moi un état d’esprit étrange : les créatures ainsi persécutées ne m’apparaissaient plus comme une juste proie, mais comme des frères, vivant et luttant avec moi au cœur de la nature sauvage partout ravagée déjà, cette nature rude qui nous était un adversaire impitoyable, mais si noble. Eux aussi combattaient contre ses rigueurs et trouvaient en elle leur patrie. Hommes et animaux, nous étions des compagnons d’armes, les voir assassinés ainsi éveillait en moi une sorte de solidarité, d’esprit de corps; continuer moi-même à les chasser, en  compagnie d’étrangers interlopes qui n’avaient rien de commun avec nous, me semblait maintenant une trahison, l’acte presque d’un renégat aidant un envahisseur à écraser ses compatriotes désarmés.”

Yves Cochet : Antimanuel d'écologie

par Yves Cochet

Longtemps les écologistes ont eu raison trop tôt. Aujourd'hui, les faits rattrapent leurs prévisions. Les conditions fondamentales de la vie sur terre sont gravement menacées par les activités humaines. La planète entière est perturbée par les effets d'un productivisme et d'une consommation aveugles. Il nous faut à présent payer pour cette recherche effrénée de confort matériel, menée au détriment de la nature. La catastrophe environnementale est en marche. L'heure n'est plus à la construction d'un monde meilleur mais à la réduction du pire qui arrive. Le compte à rebours a commencé.

Yves Cochet en appelle aux gouvernants de tous les pays, à la responsabilité collective et individuelle pour freiner le processus en cours avant que celui ne devienne tout à fait irréversible. Avec cet Antimanuel d'écologie, Yves Cochet nous fait prendre conscience des grands enjeux planétaires et de nos devoirs envers les générations futures. Il devient urgent, car le temps nous manque déjà, de réinventer le monde de demain. Parmi les différentes mesures qu'il prône, Yves Cochet défend une politique de la "décroissance", pour lutter contre l'alarmante dissipation des ressources terrestres et de leur inévitable déplétion.

L'humanité demande à la Terre de lui fournir 25% de plus que ce qu'elle peut offrir, et ce chiffre ne cesse d'augmenter", prévient-il. Si un changement de civilisation ne s'opère pas rapidement, nous devrons nous préparer à subir une catastrophe écologique, économique, politique et sociale.

Yves Cochet

Yves Cochet a été ministre de l'Aménagement du territoire et de l'Environnement dans le gouvernement de Lionel Jospin. Docteur en mathématiques et militant écologiste depuis trente ans, il est aujourd'hui député Vert de Paris. Il a notamment publié, "Sauver la terre" en 2003 (avec Agnès Sinaï) et "Pétrole apocalypse" en 2005, aux éditions Fayard.

Jean-Claude Génot : La nature malade de la gestion

Jean-Claude Génot : La nature malade de la gestion

Préface de Marie-Claude Terrasson

A travers son expérience professionnelle et ses voyages naturalistes, Jean-Claude Génot nous révèle l'ambiguïté de notre relation à la nature. Il nous montre comment et pourquoi la gestion de la biodiversité parachève la domination de la nature par l'homme, comment sa protection est victime de la société technicienne. Une biodiversité écologiquement correcte, acceptée et jardinée. L'intervention dans la nature dite "protégée" est un tel dogme, que laisser faire la nature semble désormais une utopie.

Pourtant l'urgence n'est pas de conserver la nature du passé, en créant des milieux ouverts faciles à entretenir. Il faut penser la nature de demain, celle des friches et des milieux boisés spontanés qui ont tant à nous apprendre sur la dynamique naturelle, celle des milieux forestiers anciens, très menacés, qui se récréent difficilement car il leur faut du temps, ce que nous avons oublié ! En fait, ce n'est pas la nature qui est véritablement malade mais l'homme, atteint par son obsession de contrôle, qui fait de la nature sa victime. Il ne faudra donc pas soigner la nature mais guérir l'homme de sa maladie obsessionnelle qui envisage la nature comme un milieu hostile à dominer et non comme un monde à part entière à respecter.

Jean-Claude Génot

Jean-Claude Génot est chargé de la protection de la nature au Syndicat de coopération pour le Parc naturel régional des Vosges du Nord. Il est co-fondateur de Forêts Sauvages, un fonds pour la naturalité des écosystèmes en France et l'auteur e très nombreux articles et de plusieurs ouvrages sur la nature.

Editions “Sang de la terre”, 239 pages

Bernard Farinelli - L'avenir est à la campagne : Solidarité, proximité, autosuffisance, alternative

par Bernard Farinelli

L'homme contemporain ne croit plus en l'avenir, moral en berne, système économique fou, planète détruite au quotidien, surconcentration urbaine. Peu à peu, l'idée d'une autre vie s'impose. Ne pourrait-il exister enfin, vivre autrement ? La surconsommation à laquelle il est enchaîné lui coûte la joie de vivre, lui insuffle un mal être permanent et profond. Il a besoin de tranquillité, d'équilibre. Le dépouillement - au sens philosophique - l'interroge. Il s'aperçoit qu'il n'est plus autonome, qu'il ne sait plus se débrouiller par lui-même, se nourrir et construire avec ses mains.

L'angoisse environnementale, relayée par les médias, ajoute à son besoin urgent de changer la donne. La campagne, parce qu'elle contient en germe les expériences humaines passées - solidarité, débrouille, prévoyance, patrimoine -, parce qu'elle est un laboratoire - greffe de population et de culture -, parce qu'elle est le refuge de l'ultime naturel, la campagne autorise l'utopie.

Face à la mondialisation, à l'explosion du prix de l'énergie, aux grands risques géopolitiques, la réponse économique est bien dans la relocalisation des échanges, dans la redécouverte des circuits courts, dans le terroir renouvelé.

Le paysan, homme du pays, pluriactif, "polyculteur", a vocation à exister de nouveau pour nourrir les hommes. Par ailleurs, le rêve du petit domaine, partagé par tant d'individus et de communautés n'est-il pas en train de reprendre corps ? II autorise un modèle alternatif, l'autonomie, voire l'autosubsistance en cas de crise aiguë. Le contemporain, auquel on fait croire que le progrès apporterait le bonheur, a compris que les petits bonheurs sont à portée de main.

Bernard Farinelli

Bernard Farinelli. Spécialiste du développement local et de l'installation en milieu rural, il est chroniqueur à Village Magazine et, chaque semaine, sur France Bleu Pays d'Auvergne, sur les thématiques écocitoyennes et le monde rural. Il a publié une dizaine d'ouvrages. Président de l'Association des amis d'Émile Guillaumin, l'écrivain paysan, il s'attache à transmettre son message et son œuvre.

Editions Sang de la terre, 206 p., 2008

Cueillir des myrtilles

Extraits du Livre de Yaak, de Rick Baas

« Plus tard dans l’après-midi, j’ai emmené ma fille Mary Katherine et mes deux chiens cueillir des myrtilles en montagne. (...)  Nous avons donc cueilli des myrtilles pendant la majeure partie de l’après-midi, tapis entre des buissons presque aussi hauts que nous. Nous prenions les plus grosses et les plus juteuses. Simplicité inouïe de ces gestes ; joie simple de ce rythme qui nous ravissait – chasser, chercher, cueillir ; désespoir simple aussi de perdre une grosse baie qu’on laisse échapper d’une main gauche au moment de la mettre dans le seau.

Le soleil glissa un peu plus bas, la lumière de fin d’été se fit plus douce, et il n’y eut plus rien d’autre au monde : notre respiration, douce et régulière, la chute sonore des baies dans le seau et le frétillement des chiens dans notre dos, happant les baies à même les branches, leurs museaux devenus bleus. »

Chasse

« Tim est un bon guide, un guide épatant. Il m’a transmis son sens maniaque du fair-play. Nous tirons environ une grouse sur dix. Trop lent ! » crie l’un d’entre nous dès qu’un oiseau croise le chemin de l’autre, ou « Trop jeune ! » ou « Trop vieux ! : laisse courir ! » - d’année en année, nos critères se font plus stricts, plus grotesques, par amour pour ce lieu sauvage. Il faut vraiment qu’une grouse slalome entre les pins à plus de 90 miles à l’heure, par temps de pluie, pour que nous lui accordions le feu vert. »

Rick Baas, Le Livre de Yaak

Jean-Claude Génot : Quelle éthique pour la nature?

Jean Claude Génot : Quelle éthique pour la nature ?

Jean-Claude Génot persiste et signe. Après son premier livre paru aux éditions Édisud en 1998, "Écologiquement correct ou Protection contre nature ?", celui-ci renouvelle et insiste sur le fait que «gérer la nature, c'est forcément la dénaturer". Et il affirme, à partir de nouveaux exemples concrets récents - notamment, la tempête de décembre 1999 et ses effets sur les forêts - que les gestionnaires de la nature doivent abandonner leur domination et laisser la nature évoluer dans une plus grande liberté.

Que nous devons sauvegarder de vastes espaces de vraie nature sauvage, preuves d'une relation harmonieuse entre l'homme et la biosphère. Qu'il est indispensable que nous maitrisions enfin notre maîtrise de la nature!

Un livre qui bouscule les idées toutes faites que nous nous forgeons souvent trop sommairement sur les faits de société et qui nous amène de façon très sympathique à une véritable réflexion personnelle.

Jean-Claude Génot

JEAN-CLAUDE GÉNOT est ingénieur écologue chargé, depuis 1982, de la protection de la nature au Syndicat de coopération pour le Parc naturel régional des Vosges du Nord. Ornithologue, spécialiste de la chouette chevêche, il a consacré une thèse de doctorat à l'écologie de cette espèce.

En tant que professionnel de la conservation de la nature, il coordonne un programme d'étude et d'inventaire consacré au patrimoine naturel ainsi que l'édition d'annales scientifiques. Il a mis en place un réseau d'espaces protégés dans les Vosges du Nord et s'intéresse tout particulièrement à la gestion forestière proche de la nature. Il organise des sessions de formation sur les milieux naturels pour l'Institut Éco-Conseil de Strasbourg.

jean-Claude Génot participe au programme Homme et Biosphère (MAB) de l'Unesco et est responsable d'une coopération scientifique avec la réserve de biosphère Belarus.Il est l'auteur de nombreuses publications ornithologiques, d'articles sur la protection de la nature et de plusieurs ouvrages sur la nature et les rapaces nocturnes.

Editions Edisud, 192 pages

Oncle bien aimé

Extraits du Livre de Yaak, de Rick Baas

A propos des grizzlys

« Les Indiens avaient pour coutume de ne jamais prononcer les noms des morts ni ceux de leurs compagnons des bois respectés. Ils appelaient le grizzly « Grand-père », ou « Oncle bien-aimé », ou « Vieil homme valeureux ».

« Comme les ours, dont on dit qu’ils savent habiter deux mondes – le nôtre et celui de l’esprit – parce qu’ils  s’enfoncent chaque année sous le sol, parfois six mois de suite, je crois que l’art, s’il ne peut être mesuré, repose quelque part entre le monde de la science, des faits et des mathématiques, et le monde de l’esprit. Je crois qu’il représente une transition, comme lorsqu’un ours s’éveille fin avril ou se met à hiberner en octobre ou novembre. On mesure le diamètre d’un arbre. On ne mesure pas la magie d’une forêt, ni l’effet produit sur l’esprit par une forêt saine et vigoureuse, qui croît de toutes ses forces naturelles. Où l’art existe, l’esprit d’un lieu existe. »

« Les grizzlys ne posent pas de problème à cette altitude. Ce qui porte sur le système, ce sont les sangsues, les mouches noires, les hordes de moustiques et les huit espèces de taons (dont l’un, gros comme un clou de voie errée, vous pique avec autant de force qu’une pince coupante). »

Rick Baas, Le Livre de Yaak

Pascal Dessaint : L'appel de l'huître, chroniques vertes et vagabondes

Par Pascal Dessaint

« ...La douceur d’une cuisse de fille, la lumière du soleil sur le rocher ou sur les feuilles, la sensation de la musique, l’écorce d’un arbre, l’usure du granite et du sable, la chute d’une eau claire dans une fontaine, la hardiesse du vent – qu’y a-t-il d’autre ? De quoi d’autre avons-nous besoin ? »

Edward Abbey

Cette citation que Pascal Dessaint a mise en exergue de son recueil de chroniques réaffirme l’essentiel à ses yeux : préserver notre rapport au monde sensible, ce monde qui nous nourrit physiquement et spirituellement, alors même que l’homme contemporain tend à se replier et à adopter des comportements consuméristes.

Partant du quotidien, les petites histoires naturelles de Pascal Dessaint invitent chacun à réfléchir à l’avenir de la planète et à celui des humains qui la peuplent. Dans la même veine familière et souvent, drôle qu’ «Un drap sur le Kilimandjaro», ces billets d’humeur de Pascal Dessaint sont avant tout une déclaration d’amour à la vie et à la littérature.

Ce petit livre de Pascal Dessaint me ravit. Ces petites chroniques plaisantes me font penser à celles de Philippe Delerm dans «La première gorgée de bière», sauf qu’ici, cela sent le Sud-Ouest, Toulouse, Arcachon et les Pyrénées. On y rencontre au hasard d’un sentier François Arcangeli, Francis Chevillon sur son estive au dessus du village d’Esbintz ou Jean-Jacques Camarra. Une foule de petits plaisirs simples, comme la couverte l'évoque quand on met les pieds dans l’herbe ou "l’appel de l’huître". A lire sans modération. Je vais me ruer sur les autres livres de Pascal Dessaint !

Extraits choisis

« L’idée prime parfois sur la réalité. Il y a peu de chance que nous voyions des ours, mais il est bon à l’esprit de les savoir là, encore dans la montagne. Il n’y en aurait plus du tout, je me sentirais diminué, appauvri et honteux. »

« La probabilité d’une confrontation entre un homme et un ours doit être égale à celle de recevoir une météorite sur la tête, et pourtant cela s’est produit à deux reprises en dix ans, chaque fois lors d’une battue organisée dans un secteur où l’ours avait été pourtant signalé. Les chasseurs n’étaient pas sans savoir. Ceux-là n’auraient pas hésité une seconde à vider leur fusil sur le plafond d’un ami d’ami, disons ... Ils ont fait pire : ils ont flingué le propriétaire. Mellba, ourse slovène, fut tuée en 1997. Cannelle, dernière ourse de la souche pyrénéenne, le fut, elle, en 2004. »

« Arbas est une petite commune de Haute-Garonne où, selon certains on « cultive l’adoration de l’ours »... C’est sans doute un peu vrai. Hvala, Balou et Sarousse y furent relâchés en 2006, ce qui suffit déjà à révéler l’engagement et l’obstination d’un homme. François Arcangeli vient d’entamer son troisième mandat de maire, preuve s’il en est que certaines valeurs œuvrent se partager.

François Arcangeli ne manque pas de courage, d’autant qu’il se retrouve être souvent la cible privilégiée des anti-ours. Le 1er avril 2006, des casseurs prirent d’assaut la mairie et brûlèrent la sculpture de l’ours qui se trouvait sur la pelouse. Une autre sculpture fut offerte en compensation mais le mal était fait. Dans les Pyrénées, ça tourne ainsi au western. (...) A mes yeux, Arbas est un lieu hautement symbolique. J’espère que lorsque Félix sera grand, il y aura toujours des ours dans la forêt. Je ne voudrais pas qu’il puisse me reprocher d’avoir assisté sans rien faire à la disparition de ce bel animal dont, à bien des égards, nous sommes si proches. »

Pourquoi la nature ?

NDLB : Le Yaak est une petite rivière située dans le nord du Montana, aux Etats-Unis. Rick Baas s'est battu pendant des années pour essayer de protéger sa vallée contre les grandes entreprises qui, après la construction de routes, la défiguraient par des coupes à blanc. Les Pyrénées ne sont pas loin de Yaak.

Extraits du Livre de Yaak, de Rick Baas

« Pourquoi la nature, en quoi est-elle si importante ? Notre empreinte écologique pèse d’un poids énorme, tout comme les forces cumulées de nos désirs, de nos besoins, de nos consommations. Certaines années, il semble dérisoire de consacrer tant d’efforts et de temps à ce combat dans un monde où tellement d’injustices, de crises ou de catastrophes requièrent notre attention. Nous vivons à une époque et dans une civilisation où les ressources sont en constante diminution, et toutes ces causes finissent par se concurrencer les unes les autres. Un membre du Congrès ne peut se vouer a toutes. Je crains que, dans un avenir proche, on ne comprenne plus guère le désir – ou le besoin – de nature qu’éprouve un homme ou une femme, que ce désir n’apparaisse plus que comme un caprice ou une faiblesse.

Quand cela arrivera, alors la nature – au moins le lien riche et complexe que les hommes entretiennent avec elle – aura perdu une partie d’elle-même. Certains jours, je sens que le temps nous est compté : non le temps passé à nous battre pour obtenir une législation en faveur du Yaak, mais plutôt le temps qui érode peu à peu l’urgence, le désir et la passion, et la révérence que nous inspire une réalité mystérieuse, un ordre qui dépasse l’entendement humain.

Je crains qu’un jour ne vienne où une majorité de gens, quand ils entendront parler d’un combat comme celui que nous menons pour les espaces sauvages du Yaak, songeront : « Pourquoi faire tant de bruit autour d’une cause aussi futile, quand il y a tant de problèmes et de besoins en ce monde. »

Je crains que ce jour ne soit proche. Je refuse de considérer la nature comme un anachronisme ou une relique du passé – un résidu de la période romantique, des Lumières, ou de toute autre époque sinon celle du souffle originel de la création. La nature est à la fois le fondement et la pierre angulaire de l’aventure humaine. Nos inquiétudes vis-à-vis du réchauffement climatique, de la surpopulation, de la guerre ou de la pauvreté ne peuvent se substituer à l’attention constante que nous devons lui porter. Elle est ce lieu des origines ,qui  puissamment contribué à faire de nous ce que nous sommes. Elle est l’étalon-or d’un système biologique intègre et flexible. Je suis las du vertige écologique que l’on éprouve dans cet univers agonisant sous les coups de boutoir de l’urbanisation – cette sensation vague et déprimante qu’il existait autrefois un monde différent de celui que nous connaissons aujourd’hui, cette impression étrange de flotter dans le vide et d’être déconnecté, cette indéfinissable solitude. »

Rick Baas, Le Livre de Yaak

En finir avec la nature

En finir avec la nature : Le lien ou l'absence de lien avec la nature, voilà le point crucial ! 

de François Terrasson

Préface de Monique Cazeaux

La destruction de la Nature se poursuit. En finir avec la mature, voilà le maître mot des adorateurs de la déesse modernité. Pour parvenir à ce but, la fin justifie les moyens, qui sont tous bons. Des floraisons sauvages se retrouvent "mises en valeur" par des parkings...

Car le fil directeur de tout ce remue-ménage, c'est que si on liquide la Nature, c'est pour son bien...

La critique exercée contre les méthodes de la conservation de la Nature a conduit celle-ci à se sentir sur la défensive. Et de ce fait à dévoiler ses véritables objectifs qui ne sont aucunement la préservation. On a pu croire quelquefois que les ratés de la protection étaient dus aux difficultés, au manque d'information concernant les rouages intimes psychologiques de la société, à une certaine improvisation excusable. Il faut espérer que ce soit encore partiellement vrai, car ce qui se dévoile, grâce à la controverse, dans les intentions de la protection officielle a de quoi faire froid dans le dos.

François Terrasson

Né en 1939 à Saint-Bonnet de Tronçais, petit village en lisière de forêt, François Terrasson a grandi parmi les arbres et les champs. C'est d'abord une connaissance du ressenti et de l'expérience qui l'amène à se passionner pour le milieu naturel. Maître de conférences au Muséum national d'histoire naturelle de Paris, il s'intéresse d'abord à l'aménagement des surfaces agricoles se heurtant à beaucoup d'idées préconçues et à l'institution. Homme d'action, il intègre dans sa démarche des aspects économiques, sociologiques et psychologiques. Conférencier, journaliste, photographe, il est l'auteur de trois livres et de nombreux articles. Il décède en 2006, nous léguant une démarche originale qui influence de nombreux chercheurs et passionnés de la nature.

Editions “Sang de la terre”, 318 pages