La Buvette des Alpages

Les loups de Yellowstone rapportent 35 millions de dollars par an

Une étude menée par des chercheurs de l’Université du Montana révèle que la présence de loups dans le Parc National du Yellowstone, génère, plus de 35 millions de dollars pour l'économie locale (27 millions d’euros). Cette somme représente la somme dépensée par les touristes qui visitent le parc pour voir la faune.

Cette information provient d'une étude menée pendant 5 ans. Elle étudie l’impact sur l’économie locale des loups de Yellowstone et apporte un nouvel élément à la controverse sur la « gestion » de la population de loups sauvages aux États-Unis.

Après un an d’enquête auprès des visiteurs du parc, il apparaît que les visiteurs du parc du Yellowstone viennent, par ordre de préférence, pour voir des ours, ensuite pour voir les loups. Une étude antérieure a même révélé que les visiteurs venaient pour voir des loups, alors que les loups avaient tous été tués et qu'ils n’étaient pas encore revenus dans le parc.

Après la réintroduction de loups dans le parcdu Yellowstone, le loup est devenu le but prioritaire de leurs visites. Il convient de souligner que les pertes de bétail dues à la prédation du loup s’élèvent à  environ 60.000 dollars (46.000 €) par an au maximum.
 
On estime la population de loups dans le parc du Yellowstone à une petite centaine. Si on prend en compte les populations voisine de l'Idaho, du Wyoming et du Montana, on arrive à près de 1.700 individus.  En 2008, 124 loups vivaient dans le parc, mais 20% de ces loups sont mort suite à une maladie.
 
La présence des loups est bénéfique également pour toute une série de petits carnivores et d’oiseaux du parc. Une autre étude a montré que les loups qui terminent pas toujours de manger les proies qu’ils tuent, alimentent ainsi, par leurs restes, les populations de coyotes, d’aigles royaux et de toute une série d’autres petits animaux et oiseaux, durant toute l’année.

La controverse que suscite la protection des loups passe bien souvent sous silence les avantages que la réintroduction du loup a apporté à l’écosystème du Yellowstone.
 
Il semble que maintenant, que certaines personnes passent de la paranoïa à l'hystérie au sujet du loup, par manque d'objectivité et de conscience. Par exemple, Don Peay, le fondateur d’une société de chasse prétend que les troupeaux de wapitis et de cerfs génèrent « plusieurs dizaines de milliers d'emplois », sans préciser lesquels ni démontrer ces propos. Cette désinformation a pour but de prétendre que la chasse est plus importante économiquement parlant, pour les états de la région, que la présence des loups. M. Peay ne cite aucune source crédible, aucune étude ou recherche scientifique.

Source

Et pendant ce temps dans les Pyrénées:

• Un bilan mitigé pour les professionnels du Tourisme du Couserans
• Saint Girons. Un bilan mitigé pour le tourisme

Lire aussi

• USA : Les loups aux secours des arbres du Yellowstone  
• Rencontrer les loups au parc Yellowstone 
• USA: 4000 loups retirés de la liste des espèces menacées dans 3 états   
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Rencontrer les loups au parc Yellowstone

Après 10 jours d’observation continue des loups dans le Parc national de Yellowstone, le Français Simon Raymond essaie de retarder au maximum le moment de partir pour l’aéroport de Bozeman, au Montana, où il s’envolera vers le Sud de la France.

Cela, même s’il a eu de la chance durant son séjour, assure-t-il. «Nous avons vu des loups tous les jours», dit-il en souriant. «La température est parfois très mauvaise, mais nous voyons quand même les loups». M. Raymond fait partie de la catégorie des visiteurs de Yellowstone qui ne fréquentaient pas le parc il y a 15 ans.

La combinaison entre les loups qui cavalent au bord de la route et une équipe d’experts amateurs de loups a contribué à faire de l’observation de ces bêtes mythiques l’une des principales activités du parc Yellowstone. Les observateurs de longue date sont habituellement heureux de partager leur expertise avec les autres visiteurs, leur expliquant le mode de vie des loups et leur permettant de les observer à partir de leur télescope à longue portée déjà bien positionné.

Et l’hiver est un temps idéal pour l’observation des loups. En raison de l’épaisse neige qui tapisse la campagne profonde, les wapitis et les chevreuils se dirigent vers les vallées. Les loups et leurs proies sont donc faciles à observer dans cet arrière-plan tout blanc. Et il n’y a pas foule.

 

Le meilleur endroit pour les observer se trouve dans la vallée Lamar, au nord-est du parc Yellowstone. Il faut de la persévérance et de la chance pour pouvoir trouver et observer les loups, mais ce n’est pas vraiment difficile d’y arriver. Comme les autres prédateurs, les loups sont plus actifs en matinée et en fin d’après-midi. Les jours étant courts à Yellowstone, il n’en coûte pas cher pour se rendre dans la vallée Lamar à ces heures-là, quoiqu’il faille tout de même un peu de volonté.

Une fois sur place, il faut repérer les gens regroupés autour des télescopes d’observation installés sur des trépieds, aux abords des routes. Il ne faut pas aborder abruptement les guides ou exiger leur assistance. Ces observateurs de loups ne sont pas rémunérés et ils sont là pour leur propre plaisir. En outre, les dispendieux télescopes qu’ils utilisent leur appartiennent. En les approchant de façon amicale et respectueuse, on peut leur soutirer bien des renseignements, des histoires, des indications, tout en ayant l’occasion d’observer les loups à travers leurs télescopes.

Si aucun loup n’est en vue, questionnez les gens autour de vous. Plusieurs observateurs endurcis gardent contact entre eux par radio, ce qui leur permet de savoir où se passe l’action ailleurs dans la vallée. Ils peuvent également connaître l’heure spécifique à laquelle une meute de loups se rend dans un autre endroit de la vallée: allez-y.

Ceux qui souhaitent en apprendre davantage sur les loups peuvent également s’inscrire aux cours dispensés par l’Institut de l’association de Yellowstone. C’est à la station d’observation que l’association possède dans la vallée Lamar que les cours se donnent. Les prix sont en moyenne de 150 $ par personne.

Pour plus d'information : La Yellowstone association. 

Des loups et des hommes

Après avoir été évincés du parc plus tôt au 20ième siècle, 31 loups capturés au Canada ont été réintroduits au cours des années 1995 et 1996. Ils se sont depuis lors multipliés. Aujourd’hui, plus de 350 de leurs descendants parcourent le parc et ses environs, chassant les wapitis, les chevreuils et les bisons qui s’y trouvent en abondance.

Lorsqu’ils ont été libérés, certains experts prédisaient qu’ils s’éteindraient en peu de temps dans l’arrière-pays et qu’il serait difficile de les observer. Mais c’est le contraire qui s’est passé. Les loups ont rapidement compris que les humains posaient rarement de l’asphalte dans le parc, et que les longues-vues et les télescopes d’observation ne tiraient pas de balles. Ils ont appris à ignorer les gens, tant qu’ils ne les approchaient pas, et les zones fréquentées de Yellowstone – visibles de la route – sont tout simplement devenues une partie de leur territoire.

L’observation des loups a débuté presqu’instantanément après la libération des loups de leurs enclos d’acclimatation, et plusieurs observateurs sont devenus accrocs. Ils représentent en quelque sorte la sous-culture du parc de Yellowstone: ces mordus qui viennent de l’étranger pour y passer leurs vacances et ces gens du coin qui y passent tout leur temps libre, observant et enregistrant les comportements des loups dans le parc.

Source : Canoé.com

 

Un juge américain réinstaure la protection des loups dans les Rocheuses

Un juge américain a réinstauré mardi la protection des loups du nord des montagnes Rocheuses, accordant une victoire à 12 groupes écologistes qui avaient déposé un recours contre une décision gouvernementale, selon des documents judiciaires.

"Le loup gris du nord des montagnes Rocheuses réintègre la liste des espèces en danger et protégées", a décidé le magistrat fédéral Donald Molloy, siégeant à Missoula (Montana, nord-ouest) dans une ordonnance écrite.

Douze groupes de défense de l'environnement avaient porté plainte en avril pour obtenir l'annulation du retrait des loups de la liste des espèces menacées dans trois Etats du nord et de l'ouest (Idaho, Montana, Wyoming), décidée par les autorités fédérales qui jugeaient que la réintroduction de cette espèce avait été couronnée de succès.

Avec le retrait de la protection fédérale, les Etats se retrouvaient libres de gérer les populations de loups. Les 12 groupes craignaient une "gestion inadéquate et biaisée" et l'un d'entre eux, "Defenders of wildlife" (Défenseurs de la faune sauvage) avait affirmé que les autorités locales avaient donné carte blanche à leurs habitants pour tuer des loups de façon indiscriminée.

En 1974, les loups avaient quasiment disparu des 48 Etats américains continentaux, sauf quelques hardes dans le Minnesota et le Michigan (nord). En 1995, 66 individus avaient été lâchés par le gouvernement dans l'Idaho et près du Parc national du Yellowstone voisin, dans l'espoir de les voir croître et se multiplier.

Cela a été le cas. Aujourd'hui, quelque 1.200 loups déambulent en Idaho, dans le Montana et au Wyoming. Mais les agriculteurs, très influents dans la région, restent opposés à leur présence et mettent en avant les pertes que des attaques de loups occasionnent au bétail.

Source : Le Monde

USA: 4000 loups retirés de la liste des espèces menacées dans 3 états

Les autorités américaines ont annoncé lundi avoir retiré les loups de la liste des espèces menacées dans trois Etats. Elles veulent élargir cette mesure à d'autres régions. La chasse au loup était interdite depuis des décennies.

Le directeur du service américain de la pêche et de la chasse Dale Hall a affirmé que cette décision consacrait le succès de la réintroduction des loups, qui avaient frôlé l'extinction aux Etats-Unis dans les années septante.

"Nous sommes très fiers d'annoncer que les loups ne sont plus en danger", a lancé M. Hall lors d'une conférence de presse téléphonique à laquelle participait une correspondante de l'AFP à Salmon (Idaho, nord-ouest).

Lui et d'autres responsables ont affirmé que la fin de la protection fédérale dont bénéficiaient 4000 loups dans le Michigan, le Minnesota et le Wisconsin (nord), et la possibilité de voir leurs 1200 congénères de l'Idaho, du Montana et du Wyoming (nord-ouest) perdre également leur statut, montraient que la "Loi sur les espèces protégées", législation phare sur la protection de l'environnement votée en 1973, avait été couronnée de succès.

Avec la fin de la protection fédérale, la gestion des populations de loups reviendra aux Etats, à condition que les autorités locales fassent en sorte que les espèces ne disparaissent pas.

Dans les faits, la protection des loups des Etats du nord sera levée dans quelques semaines, et celle dans les Etats du nord-ouest d'ici à un an, quand la chasse au loup redeviendra techniquement légale.

Des groupes de défense de l'environnement ont salué lundi les projets des autorités dans la région des Grands Lacs, mais mis en garde contre ceux du Wyoming et de l'Idaho, où la réintroduction du loup fait débat depuis des années.

http://fr.bluewin.ch/infos/index.php/international/i/20070130:brf003/USA:_les_loups_retires_des_especes_menacees/

Carter Niemeyer : un trappeur américain pour capturer 3 loups dans les Alpes

Comment piéger un loup, et sans le blesser ? C'est ce que Carter Niemeyer, le trappeur qui a réintroduit cet animal dans le parc du Yellowstone et dans l'Idaho, va tenter d'enseigner dans le parc national du Mercantour (Alpes).

Arrivé dimanche en France, l'ex-trappeur et expert américain va contribuer, en transmettant son savoir-faire sur le piégeage des loups, à l'étude scientifique «prédateurs-proies». Un programme de recherche qui associe depuis 2001 le ministère de l'Ecologie, le parc national du Mercantour, l'Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS) et la Fédération départementale des chasseurs des Alpes-Maritimes.

Etudier l'impact du retour du loup sur les ongulés sauvages

«L'objectif ,  précise Thierry Boisseaux, directeur du parc du Mercantour, est d'étudier l'impact du retour du loup sur les ongulés sauvages : cerfs, chamois, mouflons et chevreuils.»

L'étude, qui durera six ans, doit permettre de répondre à une série de questions générées par le retour d'un prédateur disparu de France depuis des décennies. Par exemple, certains chasseurs redoutent que les loups déciment les populations d'ongulés (ces espèces constituent 80 % du régime alimentaire annuel de Canis Lupus ).

Du côté du parc du Mercantour, on s'interroge aussi. «En 1979, à la création du parc, il y avait un millier de chamois, ils sont 10 000 aujourd'hui , explique Thierry Boisseaux. Quel sera l'impact du loup sur eux ? Ou sur les mouflons, introduits dans le Mercantour en provenance de Corse ?»

Le programme est mis en oeuvre sur deux sites : le parc du Mercantour, dans lequel les loups sont revenus depuis 1992 et où la population est estimée aujourd'hui à une trentaine d'individus, et un site témoin, le massif des Bauges, où ils n'ont fait que de récentes incursions. L'expérience a commencé par la capture d'une quarantaine d'ongulés à l'automne 2004 dans le Mercantour. Ils ont été équipés de colliers VHS permettant de les localiser. «En suivant les proies, on va pouvoir étudier leur taux de survie et leur comportement, et comparer ces données avec celles recueillies dans les Bauges», explique Christophe Duchamp, ingénieur biologiste, chargé pour l'ONCFS du suivi du loup dans les Alpes.

Pièger trois loups

Avec Niemeyer, débute l'étape du piégeage de trois loups qui seront équipés de colliers GPS. «En corrélant leurs déplacements avec ceux des proies, on va pouvoir arriver très vite auprès des carcasses, avant d'autres animaux», espère Christophe Duchamp. Autre objectif : savoir si le loup est sélectif avec ses proies, s'il s'attaque plutôt au moins bien portantes comme cela a été observé au Yellowstone.

Former les agents du parc

Niemeyer restera trois semaines en France. Le temps de former gardes du parc et agents de l'ONCFS et, si la chance se présente, de capturer un loup. Mais la tâche est ardue. La forte présence de l'homme dans le Mercantour rend l'animal bien plus méfiant que dans les grands espaces américains. De plus, en Europe, on ne peut utiliser les pièges à mâchoires souples utilisés aux Etats-Unis. Seul est homologué un piège à lacet prenant l'animal à la patte. «Mais auprès de Niemeyer, qui a capturé dans sa vie quelque 400 loups, c'est surtout le feeling de terrain qu'on vient chercher», dit Christophe Duchamp. Les chercheurs se donnent jusqu'à fin avril 2007 pour capturer les trois loups, date à laquelle l'autorisation accordée par le ministère expirera.

Source : Eliane PATRIARCA, Libération

Etats-Unis : La réussite du retour du loup au Michigan

Histoire du loup au Michigan

Par le passé, le loup était présent dans les 83 comtés du Michigan. L’image du loup dans les croyances populaires et la chasse ont participé à la destruction du loup durant tout le vingtième siècle. Les dernières naissances observées dans cet état datent de 1954 et 1956. L’espèce a été déclarée espèce protégée seulement en 1965. Une tentative de réintroduction de 4 loups du Minnesota dans le comté de Marquette (Nord du Michigan) a échoué en 1974 : en quelques mois, les 4 animaux ont été braconnés.

Un retour timide et une population favorable

En 1989, des traces de 2 loups ont été observées en plusieurs endroits. Un couple était revenu. Un sondage effectué en 1990 a montré qu’une majorité des habitants étaient favorables au retour du loup et soutenaient une politique de protection. L’année suivante, les premiers louveteaux observés depuis 35 ans dans l’État du Michigan ont donné espoir à ceux qui espéraient le retour de Canis Lupus dans cet état. Ils sont probablement issus des populations du Wisconsin, du Minnesota et de l’Ontario.

L'état du Michigan s’est engagé à protéger les loups et à mieux communiquer sur l’espèce. "Une semaine d’information sur le loup du Michigan" a été lancée en octobre 1992. Une équipe de 10 personnes est chargée du suivi et de la protection et de la gestion de la population de loups gris.

Le retour du loup gris au Michigan est un cas remarquable des capacités de l’espèce pour reconquérir un territoire : estimé à 20 animaux en 1992, la population grise du loup du Michigan s'est développée à 361 animaux en 2004, et on s'attend à ce que le compte de l'hiver 2004-2005 soit encore plus haut. Les lois fédérales protégeant l’espèce en danger ont aidé à faire de ce retour une réalité. Le facteur le plus important a été la bonne volonté des citoyens du Michigan d'accepter le loup gris en tant qu'élément de leur héritage et de leur patrimoine. Ce soutien public continu au rétablissement de loup est maintenant plus difficile car la population de loup continue à se développer.

Population de loups au Michigan de 1989-2004

Programme de rétablissement

Un plan de rétablissement du loup gris au Michigan a été accompli et signé le 15 décembre 1997.

Le plan identifie trois niveaux de rétablissement:

• Rétablir une population soutenue de 100 loups entre le Michigan et le Wisconsin pendant une période de 5 ans.
• Rétablir une population de 200 animaux pour l’ensemble du Michigan. Les biologistes estiment qu’il s’agit de la population minimum pour garantir la survie de l’espèce.
• Le troisième niveau de population n'a pas encore été déterminé. Ce nombre revu tous les 2 ans doit permettre d’établir la quantité de loups acceptable par le milieu (charge biologique) et par la population ( la charge sociale).

Les deux premiers niveaux ont été atteint. En 2002, le loup est passé de «espèce en danger de disparition» à «espèce menacée».

Pour plus d'infos, écrire à Endangered Species Coordinator, Natural Heritage Program, Wildlife Division, PO Box 30180, Lansing, MI 48909.

Source : Gouvernement fédéral du Michigan

Etats-Unis : le boeuf du Pays du Loup, la viande rouge verte

Etats-Unis : dans la famille Holder...

• le grand-père Eugene: en 1940, il a visé et tué le dernier loup gris de l'Arizona ;
• son petit-fils Will, 4e génération d'éleveurs extensifs : il vient d'avoir la joie d'apercevoir un loup gris près de ses bovins.

Will participe avec enthousiasme et profit à la réinsertion du loup : pas de piège, pas de poison contre lui ni contre les coyottes ou les cougars.

En échange, leur bœuf bio est labellisé, en plus, " Wolf Country Beef " et se vend - viande rouge verte - au rayon " environmentally friendly choice " des boutiques d'alimentation, à côté de thon " sûr pour les dauphins " (capturé de telle façon que ces gentils mammifères sont épargnés par les filets) et de saumon d'aquaculture élevé sans rejets polluants.

Pour le jeune Holder, qui n'a perdu qu'une vache du fait du loup, il suffit d'apprendre aux bovins à se défendre. Au grand dam des carnivores, leurs animaux ne sont pas écornés. Au grand profit de la végétation, les vaches qui ont à tenir les prédateurs à l'œil sont plus mobiles et le surpâturage est évité.

Éradiqué en 1970 grâce à une action vigoureuse des éleveurs, menée sans relâche depuis le début du siècle, le loup gris a été inscrit comme espèce en danger en 1976. Depuis, les défenseurs de la nature ont réussi sa réintroduction - au point que d'aucuns songent à abolir son statut de protégé.

D'après Jessica Lyons, " The Beef with wolves ", lu sur AlterNet, le 6 janvier 2003. 
Source en anglais ACFNewsource

USA : Les loups aux secours des arbres du Yellowstone

Etats-Unis.

Si les loups continuent de se multiplier, les trembles du parc national de Yellowstone et d'autres zones des Rocheuses cesseront vraisemblablement de régresser, indique un travail publié dans Biological Conservation.

Pourquoi ces arbres disparaissent-ils ?

La meilleure hypothèse étayée par des documents d'archive, des photographies aériennes et des études dendrologiques explique que ces arbres précieux - ce sont, dans ces montagnes, les seuls feuillus et leurs couleurs automnales font alors l'attrait de ces paysages - déclinent et ne sont pas remplacés. Leurs jeunes sujets sont broutés à l'excès par les élans que leur prédateur, le loup, laisse tranquilles depuis la fin des années 1920, où on l'a exterminé (au motif de son impact sur les bisons et les élans). Non seulement les élans sont plus nombreux qu'au début du siècle, mais leur comportement alimentaire a changé, une fois la présence du loup définitivement devenue improbable.

Plus de loups, moins d'élans, plus de tremples ...

Texte original sur le site de l'université de l'Oregon 

Sauvegarde du loup gris au Etats-Unis

Le loup gris est l’un des plus importants prédateurs d’Amérique du Nord. Situé au sommet de la chaîne alimentaire, il joue un rôle important dans l’écosystème en régularisant les populations d’une grande variété de ses proies, dont les cervidés.
Mais, aux États-Unis, les loups gris sont menacés. Il n'en reste plus que 4 000, alors qu'ils étaient 400 000 il y a un siècle. Conscient du problème, le gouvernement américain a mis en place un programme pour les réintroduire graduellement dans certaines régions et assurer la sauvegarde du loup gris aux Etats-Unis

Pour ce faire, il faut d'abord vaincre des préjugés tenaces. Les mythes dépeignant le loup comme un animal sauvage, dangereux et agressif lui ont fait très mauvaise presse, et les humains s'en méfient. Il s'agit pourtant d'un animal timide qui peut très bien cohabiter avec l'homme.

La pianiste Hélène Grimaud s'est impliquée activement dans la sauvegarde des loups. Avec le Wolf Conservation Center, elle participe maintenant à la réinsertion du loup gris mexicain.

Voir la vidéo du reportage sur la sauvegarde du loup gris, dans le bas de la page.
Le Wolf Conservation Center d'Hélène Grimaud.

Information Radio Canada

Etats-Unis : Bush prévoit le retrait du loup des espèces menacées

Canis Lupus, le meilleur «ennemi de l'homme» pourrait disparaître de la liste des espèces menacées dans plusieurs régions des Etats-Unis. Dans sa gestion calamiteuse de l'Environnement, Bush persiste et signe.

Le 12 janvier 1995, une poignée de loups gris capturés au Canada étaient relâchés dans le parc de Yellowstone et dans les forêts du centre de l'Idaho (nord-ouest). Dix ans après, la greffe a pris au delà de tous les espoirs, commente Rodger Schlickeisen, président de Defenders of Wildlife, une importante organisation très impliquée dans la réintroduction du loup.

«Canis lupus» a également repris ses marques dans la région des grands lacs, au nord, et renforcé sa présence dans l'Etat canadien du Manitoba, le seul Etat, avec l'Alaska, où il avait survécu. Des individus ont également été aperçus dans l'Oregon ou au Colorado.

Au total, sa population hors-Alaska est estimée à plus de 3.000 individus, dont quelque 2.000 dans le seul Manitoba. Et, à plus de 800, leur nombre a dépassé «les objectifs fixés» il y a 10 ans pour les Etats de l'Idaho, du Wyoming et du Montana, qui couvrent le nord des Rocheuses, selon les services fédéraux de la Faune et de la Pêche.

Le retour du prédateur n'allait pas de soi car les Américains avaient tout fait pour le diaboliser et le faire disparaître de leur territoire. C'est une bête nocive et destructrice, avait ainsi lancé le président Theodore Roosevelt au début du XXe siècle, lorsque les campagnes d'extermination battaient leur plein.

De fait, ces dernières ont été si efficaces que les loups, qui auraient été plus de 400.000 avant l'arrivée des Européens, sont entrés dans la liste des espèces menacées en 1973.

Il n'est ni réaliste ni souhaitable que le loup retrouve ses territoires et sa population antérieure mais il existe de nombreuses opportunités pour qu'il repeuple des écosystèmes inoccupés où sa présence est utile, souligne M. Schlickeisen.

Son retour dans la chaîne alimentaire a des conséquences positives, notamment en permettant un meilleur contrôle des populations d'élans et de cerfs, ont démontré des universitaires dans deux études récentes.

Mais, pour le gouvernement, le loup ne doit pas redevenir un problème. C'est pour cela que les mesures de protection dont il bénéficie ont été assouplies lundi, ouvrant la voie à son retrait partiel de la liste des espèces menacées. A partir du mois prochain, un propriétaire de l'Idaho ou du Montana ne devra plus s'appuyer sur des preuves physiques d'attaques (carcasses, morsures) pour avoir le droit de tirer sur un loup.

Il suffira que ce dernier soit considéré comme une menace pour le bétail ou un autre animal. La dynamique a changé, a justifié le gouverneur de l'Idaho, Dirk Kempthorne. Les anciennes réglementations étaient destinées à protéger de 25 à 50 loups. Mais nous en avons désormais plus de 500, a-t-il expliqué à la presse.

Au total, les Etats-Unis compteraient entre 8 000 et 10 000 loups, dont l'immense majorité en Alaska (7 000 à 9 000 individus). A la différence des 48 autres Etats des USA, en Alaska la chasse du loup est permise sur 95 % du territoire, y compris la chasse de loisir (147 loups ont été tués dans le cadre de parties de chasse par avion, l'année passée). Durant les 6 dernières années, plus de 9 000 loups ont été tués à la chasse ou victime d'un piège dans cet Etat.

Trop hâtif, cet assouplissement menace la réintroduction du loup juste au moment où elle montrait les premiers signes de réussite, regrette Defenders of Wildlife, très critique sur la gestion de l'environnement par le gouvernement Bush.

A contrario, l'organisation défend l'efficacité de son fonds créé pour indemniser les pertes de bétail et pour lequel plus de 138.000 dollars, un record, ont été déboursés en 2004.

Etats-Unis : George Bush diabolise les loups

Vous l’avez peut-être vu, le spot publicitaire considéré par les Républicains comme le coup de grâce à John Kerry le Démocrate. Un sous-bois mal dégrossi, et une meute de loups qui finit par marcher vers la caméra (claquez des dents svp), pendant qu’une voix douce et funèbre dit:

"Dans un monde de plus en plus dangereux…. Même après la première attaque terroriste de l’Amérique… John Kerry et les libéraux (lisez "gauchistes") du Congrès ont voté pour couper les crédits de la CIA. 6 milliards de dollars en moins. Des coupes budgétaires si importantes qu’elles auraient affaibli les défenses américaines. Et la faiblesse attire ceux qui veulent faire du mal à l’Amérique… (et là on voit les loups se lever et – ahahaaaaaahhhhhh- s’avancer vers vous, téléspectateur). Je suis George Bush, et j’approuve ce message."

Lire l'article entier d'Anne Cuneo sur cuk.ch c'est édifiant !

Etats-Unis : le loup américain

Les États-Unis ont un territoire, et des troupeaux, qui font que le problème de la perte de bétail par le loup est tout autre que dans des contrées telles le petit canton du Valais en Suisse, ou certaines régions françaises.

Le loup gris américain avait disparu de la plupart des régions. Il a été réintroduit dans le parc national de Yellowstone en 1995. Écoutez ce que dit Rodger Schlickeisen, responsable d’une ONG pour la protection de la faune, et ajoutez à ses paroles un ton enthousiaste: “Aujourd’hui, les animaux ont reconstitué des meutes, et leur présence a transformé l’écosystème du parc.

Les élans ont été forcés de changer leurs habitudes alimentaires, et nous voyons revenir les sous-bois, les trembles, les roseaux, ce qui provoque une réaction en chaîne pour bien d’autres créatures: on a vu reparaître les castors, pour la première fois depuis des dizaines d’années. Les barrages qu’ils construisent créent des zones humides, et ces zones à leur tour sont vite peuplées de canards et de loutres. Le retour du loup est un des plus grands succès écologiques de ces cent dernières années.”

Ce retour s’est accompagné d’une part d’une campagne très efficace de démythification de la peur légendaire du loup que l’homme avait amenée depuis l’Europe, et d’autre part de mesures de compensation pour les fermiers qui perdraient une bête par la faute d’un loup (il y en a peu, mais il y en a).

On voit donc que pour beaucoup d’Américains le loup a pris une connotation positive: Yellowstone est fréquenté par des dizaines de millions de personnes chaque année, et chaque jour elles sont très nombreuses à se poster aux endroits propices pour en voir. À tel point que depuis trois ans, de nombreuses protestations se sont exprimées contre la politique de l’administration Bush par rapport aux parcs nationaux, et contre l’intention exprimée de couper les crédits pour les entretenir, et pour protéger la faune qui s’y trouve.

Anne Cuneo