La Buvette des Alpages

Somiedo : le dernier refuge des ours

L'UNESCO a classé le parc naturel de Somiedo réserve de la biosphère (2000). Le paysage de Somiedo correspond à l'écosystème caractéristique de la cordillère Cantabrique. Ce parc est connu, en particulier, pour abriter la plupart des exemplaires d'ours bruns encore en liberté en Europe.


Somiedo est situé au sud des Asturies et son territoire englobe la commune du même nom. Le parc se trouve dans la région connue sous le nom de « Iberia Húmeda », qui se caractérise par des hivers doux, des étés frais, un air humide, une abondante nébulosité et de fréquentes averses.

Ce climat s'est traduit par une végétation où abondent principalement les hêtraies, mais aussi les plantations de chênes pédonculés et de chênes tauzins, les plantations de bouleaux, les forêts enfouies dans la fraîcheur de la vallée, les aulnaies et les plantations de chênes verts.

En ce qui concerne la faune, elle est similaire à celle des autres zones de la cordillère Cantabrique. En effet, dans le parc naturel, on retrouve tous les grands mammifères de la cordillère, ainsi que de nombreuses espèces de petits mammifères, plus de cent espèces d'oiseaux et une vingtaine d'espèces d'amphibiens et de reptiles. Citons en particulier les populations d'ours bruns, de grands tétras, de loups et de loutres.

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La situation des ours en Europe, par pays

Entretien avec Jean-Paul Mercier, l’auteur de « L’Europe des Ours ». La Buvette a réalisé une série d'entretiens et lui a posé quelques questions d’actualité sur la population d’ours dans les Pyrénées et en Europe.

Jean-Paul Mercier, pourquoi avoir réalisé cet état des lieux sur l'ours brun en Europe?

Jean-Paul Mercier : En 1999, sous l’égide du Conseil de l’Europe, l’Union Mondiale pour la Nature (IUCN) diffuse une enquête qui fait le point sur les populations d’ours d’une vingtaine de pays d’Europe. A partir de ce travail, l’année suivante, la Convention de Berne présente un Plan d’action européen qui développe la situation dans chaque pays et les actions à engager. Depuis cette époque, la guerre a frappé l’ex-Yougoslavie, certains régimes politiques ont changé, l’opinion publique a évolué et imposé souvent des législations plus protectrices.

Il m’a paru opportun de reprendre le cadre de ces deux documents pour appréhender les évolutions de ces populations dix ans plus tard et en dresser un nouvel état des lieux. C’est l’ambition de «l’Europe des ours». 

Pour vous le présenter de matière plus synthétique, j’ai établi un tableau comparatif des situations pays par pays. Les populations d’ours européennes peuvent être classées de multiples façons. Sur ce tableau figurent seuls les effectifs, tendances, organismes responsables, quota de tir lorsqu’ils existent et les opérations de transfert qui ont pu être pratiquées. On aurait pu y ajouter d’autres infos comme la perception de l’animal par la population, l’état de la recherche, les spécificités des ours de ces pays ou quelques histoires d’ours atypiques. Vous trouverez les réponses à ces questions dans «l’Europe des ours».

Situation des ours par pays

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La situation de l'ours semble très différente à l'Est et à l'Ouest de l'Europe.
Jean-Paul Mercier : En fait, ce rapide tour d’horizon révèle une forte disparité entre les pays d’Europe de l’Est et d'Europe centrale et les quelques lambeaux qui subsistent à l’Ouest. Les effectifs globaux sont en expansion assez soutenue et pourtant certaines populations ursines comme celles des Pyrénées, d’Italie, d’Autriche, d’Albanie ou du Belarus restent très menacées ou même au bord de l’extinction.

Chaque pays a sa propre histoire et ses propres atouts en la matière. Néanmoins, il faut savoir que, si les responsables de la plupart des pays d’Europe centrale, orientale et nordique avaient laissé décliner les effectifs d’ours de leurs territoires dans les années 1950/60, lorsqu’ils étaient au plus bas, sous le prétexte qu’il survivaient en grand nombre en Russie, l’espèce aurait pratiquement disparu des Balkans, des Carpates ou de Scandinavie vers la fin du XXe siècle.

Quelle meilleure réponse apporter à ceux pour qui l’abandon des derniers noyaux d’Europe occidentale n’aurait guère d’importance, puisque d’importantes populations subsistent ailleurs en Europe ?

Voir tous les entretiens avec Jean-Paul-Mercier.

L’Europe des ours par Jean-Paul MERCIER aux éditions HESSE

L’EUROPE DES OURS est le premier ouvrage de Jean-Paul Mercier.

Jean-Paul MERCIER

Jean-Paul Mercier est depuis toujours un passionné de nature. Depuis les années 90, sa passion s’est fixée sur l’ours et le loup, ce qui l’a conduit d’abord dans les Balkans, puis dans la plupart des autres pays d’Europe où sont présents ces deux grands prédateurs.

Jean-Paul Mercier a pu marcher dans les forêts sauvages de ses rêves, parmi les immenses fûts de hêtres, de sapins ou d’épicéas, dans la pénombre «habitée» par ces animaux mythiques. Depuis 2005, il a aussi rencontré sur place les meilleurs scientifiques locaux de l’ours qui lui ont fourni les informations les plus récentes et les plus fiables. Pour la publication de L’EUROPE DES OURS, il est ensuite resté en contact permanent avec ces spécialistes.

Jean-Paul Mercier est vice-président de l’association Pays de l’Ours-Adet, localisée en Haute-Garonne. Lui vit en Ariège. Cette association pyrénéenne pilote depuis 1996 dans les Pyrénées les réintroductions d’ours originaires de Slovénie. 

 Il est aussi l'auteur de plusieurs notes publiées à la Buvette des Alpages dont :

• 14000 ours brun en europe
• Réaction au tir de l'Ours Balou 
• Lettre ouverte contre les manipulations de la Dépêche du Midi
• Chasse à l'ours : le siège de l'ours au pied perçé

Le préfacier : Farid BENHAMMOU

Farid Benhammou, géographe, agrégé de géographie, est docteur en sciences de l’environnement d'Agro Paris Tech (École nationale du génie rural, des eaux et des forêts). C’est un spécialiste de la politique des grands prédateurs en France (ours, loup, lynx).

Il a publié :

• Vivre avec l’ours, Hesse, 2005
• L’Ours des Pyrénées : les quatre vérités, Privat, 2005 (co-auteurs : Sophie Bobbé, Jean-Jacques Camarra, Alain Reynes)
• Crier au loup pour avoir la peau de l’ours – Une géopolitique locale de l’environnement à travers la gestion et la conservation des grands prédateurs en France (thèse), Agro Paris Tech, 2007 (président du jury : Yves Lacoste – Institut français de géopolitique)
• Ours, lynx, loup : une protection contre nature, Milan, 2009
• De nombreuses notes à la Buvette des Alpages

L’Europe des ours

En 1999 un document de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a fait le point sur la situation des trois grands prédateurs européens (ours, loup, lynx). En 2000, dans la continuité, un plan de protection de l’ours en Europe voit le jour : il formule des recommandations. Le suivi est confié à une structure internationale, le Large Carnivore Initiative for Europe (LCIE), organisme représenté dans chaque pays.

Dix ans plus tard, aucun ouvrage n’a fait un état des lieux ni un bilan des politiques engagées à l’égard des populations d’ours en Europe.

L’EUROPE DES OURS a pour ambition de combler cette lacune.

Dans chaque pays, au moins un scientifique reconnu a été invité à compléter un questionnaire type. Chaque population, objet d’une fiche/chapitre, est passé au crible de ce questionnaire.

Jean-Paul Mercier, l’auteur, ne s’est pas contenté d’envoyer ces questionnaires : il a sillonné une grande partie des pays européens concernés pour rencontrer ses informateurs avec lesquels il est en réseau depuis 2005, et il est allé sur le terrain.

Des vallées asturiennes aux lacs croates de Plitvice, des montagnes du Pinde à la Carélie finlandaise, les habitats de l’ours sont divers, mais les menaces comparables.
L’évolution des populations d’ours de ces dix dernières années est riche d’enseignements.
Au-delà des effectifs de l’animal, de ses spécificités physique et comportementale, des particularités climatiques ou géographiques du pays, l’auteur a tenu à préciser l’atmosphère de la cohabitation, les pratiques de protection des troupeaux ainsi que la perception de l’animal par les habitants, lorsque des informations existent.

Sans contester la disparité des situations, les réussites ou les échecs peuvent amorcer une réflexion sur ce que devrait être notre coexistence avec les grands prédateurs.

L’objectif de cet état des lieux, pays par pays, des expériences de gestion de l’un des animaux les plus emblématiques de notre continent est de susciter des interrogations destinées à envisager des réponses constructives et, surtout, de nouveaux engagements pour la défense de cette biodiversité aujourd’hui si menacée.

"L’Europe des ours" : format 17 x 22,5 cm, 384 pages, 20€, Editions HESSE.
L'ouvrage a été réalisé avec le concours du ministère de l'Ecologie, de l'énergie du développement durable et de la mer + le Fonds Jules Verne (Fonds doté par le Centre national du livre du ministère de la Culture et de la Communication + Cité des sciences et de l'industrie de La Villette)

Synopsis

PRÉFACE de Farid Benhammou

POURQUOI CET ÉTAT DES LIEUX ?

LES SURVIVANTS DE L’OUEST
   L’ultime trilogie
   Pyrénées
   Cantabriques
   Abruzzes
   Au cœur des Alpes
   Trentin et ses voisins (Suisse et Bavière)
   Autriche

SUCCÈS ET DÉCLIN DANS LES BALKANS
   L’héritage de Tito
   Slovénie
   Croatie
   Bosnie-Herzégovine
   Serbie, Monténégro et Kosovo
   Autour des Macédoines
   Macédoine
   Albanie
   Grèce
   Bulgarie

LA VIGUEUR DES CARPATES
   Les Carpates du sud et de l’est
   Roumanie
   Ukraine
   Tatras et Beskides
   Slovaquie
   Pologne, République tchèque

LES OURS DU SEPTENTRION
   Les marges de l’Empire
   Pays baltes
   Biélorussie
   La Fennoscandie
   Finlande
   Suède, Norvège

JUSQU’EN OURAL
   Russie d’Europe

QUEL AVENIR POUR LES OURS EN EUROPE ?

BIBLIOGRAPHIE

Note : Merci à Montauban de Luchon pour sa relecture.

Le baby boom des ours asturiens

Les nouvelles des Asturies font état d'un véritable "baby boom" chez les ours : 21 ourses suitées avec 43 oursons.

Ce sont les chiffres avancés par l'administration régionale des Asturies pour la reproduction 2010. Il y a 3 femelles suitées de plus qu'en 2009 et davantage de portées de 2 et 3 oursons. Ceci semble confirmer la tendance à la hausse de la population occidentale des ours asturiens ainsi que plusieurs reproductions sur la zone occidentale du versant sud (Région de Castille et Léon). Pour en savoir plus, consultez le site espagnol de la FAPAS.

 

Certains ours ne dorment pas encore

En décembre, des périodes de neige, de froid, de redoux se sont succédées le long de la chaîne de montagnes Pyrénéeo-Cantabrique. Les ours ont réagi en s’éclipsant, puis, lors du retour du redoux en continuant actifs, en exploitant le plus tard possible la nourriture disponible.

Photo FAPAS 10 déc.2009

Dans les Pyrénées occidentales, les gardes aragonais de l’environnement ont ainsi photographié «l’ours au cul pelé», puis nos collègues du FAPAS ont pu photographier et filmer l’ourse Villarina, le 10 décembre, en train de consommer des châtaignes, dans une zone de basse altitude.

En Béarn, après une période de vent du sud, aux températures élevées, les naturalistes du FIEP ont pu repérer, le 26 décembre, des traces de moins de 36 heures d’un gros ours, sans doute Néré,  ainsi que de nombreux poils sur un arbre.

L’ours s’était cantonné dans une zone de basse altitude (800-1000m), dépourvue de neige, où il restait de la nourriture à sa disposition : quelques faines, de la luzule, des cynorhodons, etc.

Source : FIEP et FAPAS (10/12/2009)

L'ours Aspe Ouest est maigre et pelé !

L’ours Aspe Ouest, toujours pelé, photographié en novembre et décembre en Aragon. Voir d'autres photos de l'ours Aspe-Ouest. (14/11/2009)

L’ours mâle nommé Aspe Ouest, vivant entre la Navarre, l’Aragon et la France a été photographié à plusieurs reprises par le gouvernement d’Aragon en novembre et décembre 2009 dans la vallée d’Anso (Aragon, Espagne).

Le 14 novembre au matin, il a ainsi été photographié consommant un cadavre de sanglier par un agent de Protection de la Nature (Agente de Protección de la Naturaleza) d’Aragon et un membre de la patrouille ours qui ont pu observé l’animal pendant 2 heures, notant qu’il n’était pas très gras pour l’époque précédant tout juste l’entrée en hibernation.

Le 4 décembre, Aspe Ouest a été également pris au piège photo. Sur ces photos, on peut voir qu’il souffre toujours d’une maladie de peau affectant son arrière-train. Selon le chef de biodiversité du Gouvernement aragonais, Manuel Alcántara, la cause de la maladie de peau pourrait ne pas être due à un parasite mais provoqué par un problème hormonal du à l’absence de femelles (rappelons que seuls 3 ours mâles fréquentent la zone occidentale des Pyrénées et aucune femelle). Il ajoute que la partie avant de l’ours est par contre en excellent état.

Attention ! Malgré les dires de l’article de Diario de Nevarra, il ne s’agit pas de Camille mais bien de l’ours Aspe Ouest, reconnaissable à sa maladie de peau. L’ours Camille est sans doute mort depuis un moment vu son âge.

Source : Diariodenavarra

Hvala se repose en paix

Le Val d’Aran renonce à la capture de l’ourse Hvala

Quatre mois après la rencontre de l’ourse Hvala avec le chasseur Luis Turmo, le "pobre Luis", le Conseil Général d’Aran a dévoilé il y a quelques jours toute une série de mesures pour diminuer l’impact de l’ours.

Après cet épisode, François Arcangeli, maire d'Arbas et président de l'ADET s'était étonné lors de la réunion du GNOP du 18 décembre (il n'est pas le seul) de "l'absence d'expertise et d'éléments objectifs permettant d'attester de la réalité de la rencontre entre le chasseur et l'ourse Hvala." On avait vu dans la presse une photo du chasseur, le bras soigneusement dissimulé dans un gros bandage entrain de déprimer après "l'agression de la bête fauve."

Evelyne Sanchis (DIREN) avait lors de cette même réunion du GNOP, précisé : "Il (NDLB: Le pobre Luis) aurait crié pour tenter d'effrayer l'ourse Hvala qui serait passée à 3 mètres de lui. L'animal l'aurait alors chargé puis mordu à la jambe et griffé au bras..."

En Espagne, on a maintenant renoncé à la capture et au transfert de l’ourse Hvala et des autres ours vivant dans le Val d'Aran. Le Syndic d’Aran, Francesc Boya, a annoncé que le Conseil Général d’Aran va rapidement signer une convention avec la Generalitat (le gouvernement régional) et le gouvernement central espagnol afin qu’il fasse partie du groupe de suivi de l’ours. La convention, encore en négociation, considérera aussi un renforcement du suivi des ours, une augmentation des indemnisations pour les dégâts dus à l’ours, ainsi que leur facilitation d’obtention, et davantage de moyens de protection.

Selon les techniciens du Conseil Génaral d’Aran, Hvala (dont on a perdu la trace mi-novembre lorsque la neige a commencé à être abondante), pourrait avoir eu des oursons cet hiver. (NDLB: Hvala est déjà la mère des oursonnes Pollen et Bambou. Elle avait été vue au printemps 2008, en compagnie d'un gros ours, sans doute un mâle.)

Cependant, le gouvernement d’Aran maintient son rejet du plan français de réintroduction de l’ours dans les Pyrénées car selon lui : "certaines vallées sont trop peuplées pour garantir la coexistence de l’ours avec les activités humaines."

Sources : El Periodico et La Manana (merci à FERUS pour sa compilation pendant mes vacances..)

Villarina, l'oursonne de Somiedo a été relâchée le 11 novembre

Villarina, loursonne qui avait été trouvée blessée par des touristes le 26 juin 2008 sur le bord d’une route à Somiedo a été relâchée le 11 novembre. Voir la vidéo ci-dessous.

La petite oursonne nommée Villarina, a été relâchée dans un endroit proche des dernières localisations de sa mère et des deux autres oursons qui faisaient partie de sa famille. Le ieu a été tenu secret pour d’évidentes raisons de sécurité. Les techniciens ont estimé que c’était l’endroit le plus adéquat pour tenter de les regrouper mais que cette opération comportait un risque d’échec élevé. Aucune autre expérience de ce type n’a permis de dire si elle sera acceptée par sa mère qui ne l’a plus vu depuis plus de quatre mois. Personne ne sait si le groupe familial va se reformer ?

Le comportement de la petite ourse lors de sa reprise de contact avec son habitat naturel a été qualifié de normal. Elle a fait preuve d’une belle agilité. 

Villarina a été relâchée après plusieurs heures de préparation intense. Elle a quitté par la route le centre où elle a été soignée durant les derniers mois pour être conduite directement vers Somiedo. La dernière partie du trajet s’est fait à pied. La petite ourse est restée seulement un quart d’heure dans un sac à dos !

La zone du lâcher est une zone rocheuse qui se caractérise par d’abondantes ressources alimentaires, notamment des châtaignes qui pourrait l’aider à s’alimenter dans un premier temps.

L’équipe qui a réintroduit la petite ourse dans la forêt a suivi scrupuleusement le protocole d’action élaboré par le ministère et par :

• le Fonds pour la protection de la faune sauvage (FAPAS),
• la Fondation Ours Brun (FOP),
• un groupe d'experts de l’Université d'Oviedo
• le Conseil Supérieur de la Recherche Scientifique (CSIC),
• la station biologique de Doñana et
• L’Institut des ressources cynégétiques (IREC).

Seule une petite équipe a été impliquée dans le suivi de son état de santé et dans les soins afin de limiter les contacts humains et les inconvénients pour l’animal. Le but était dès le départ de maximiser les chances de réussite d'une future réintroduction.

Le Conseiller pour l'environnement et le développement rural, Belén Fernandez, était ce matin au Parc Naturel de Somiedo, où il a reçu sur le terrain les explications du personnel technique sur le développement de l'opération.

Voir 2 photos du lâcher

Photo : E.C.D.
Source : elcomerciodigital

Liberté pour les ours !